“我们去检查检查埃利斯的卧室怎么样？”萨特思韦特问道，心里还津津有味地想着查尔斯爵士脸红脖子粗的傻相。

    演员抓住了改变话题的机会。

    “好极了，好极了。我正要提这个建议。”

    “警察已经彻彻底底搜查过那间屋子了。”

    “警察……”

    这位阿里斯蒂德·杜瓦尔傲慢地挥挥手要警察赶快走开。查尔斯急于要忘掉刚才的狼狈相，于是又精神焕发地投入他现在的角色。

    “警察都是些木头人，”他气势汹汹地说，“他们在埃利斯的房间里搜些什么呢？是找他犯罪的证据。可我们要找的是他无罪的证据——大不相同。”

    “你完全相信埃利斯是无罪的吗？”

    “如果我们对巴宾顿的判断是正确的，那他必定是无罪的。”

    “是的。还有……”

    萨特思韦特先生没有把话说完。他要说的是，如果埃利斯是一个职业罪犯，被巴塞罗缪察觉了，于是就把他给杀了，其结果，整个事情就会变得不可收拾。正在这时，他想起巴塞罗缪爵士曾经是查尔斯·卡特赖特爵士的好友，对于查尔斯暴露出的麻木感情，他感到震惊。

    初看时，埃利斯的卧室似乎没有提供多少有价值的东西。放在抽屉里和挂在柜子里的衣服，干净整洁、井井有条——它们裁剪考究，配有各种制衣店的商标。在各种场合人家送给他的旧衣服也整整齐齐地放着，内衣裤都摆在同一格柜子里，靴子全部擦得锃亮，依次放在鞋箱里。

    萨特思韦特先生拿起一只靴子喃喃地说，“有几双是这样。有九双。”但由于现场没有发现脚印，那就使侦破无从进展。

    有一个事实很清楚，用具袋不见了。埃利斯似乎是钻到袋子里逃掉的。萨特思韦特先生向查尔斯爵士指出，那是一个相当引人注目的事实。

    “任何一个有点头脑的人都会换一套普普通通的衣服。”

    “对。所以奇怪的是……看起来很相似。尽管那是很荒唐的，好像他根本没有出走……简直是胡闹。”

    他们继续检查屋子。没有信函，没有文书，只有一张有玉米烹调方法的剪报，和一段关于公爵女儿即将举行婚礼报道。

    在一张边桌上有一小叠吸墨纸，一瓶廉价的墨水，没有笔。查尔斯将吸墨纸拿到镜子前，看不出什么。有一张反复使用过的吸墨纸，己经皱皱巴巴的，墨迹已很陈旧。

    “他来这儿以后，要是没有写过信，就不会用过吸墨纸。”萨特思韦特先生判断说，“这是一种老式吸墨纸。啊，你瞧。”他得意洋洋地指着皱纸中间勉强可辨的“Ｌ·贝克”几个字。

    “可以说，埃利斯完全没有使用过它们。”

    “这真是怪事，不是吗？”查尔斯爵士慢慢地说道。

    “你是什么意思？”

    “哦，一个经常写信的人……”

    “他要是罪犯就不会写。”

    “也许你说对了，不会写的……一定有什么蹊跷使得他逃跑……我们要证明的是，他并没有谋杀托利。”

    他们四处检查地板，掀开地毯，查看床底，什么也没有发现，只看见在壁炉旁边溅了一些墨水。卧室简陋得令人失望。

    两人离开时怀着一种焦虑的心情。他们想当侦探的热情暂时冷却了许多。

    也许他们心里在想，案情不像在书中安排的那么好。

    他们还与其他仆人谈了几句。出于对莱基太太和比阿特丽斯·丘奇的敬畏，这些年轻的姑娘看起来心惊胆颤。可是从她们口中却没有掏出一点新的东西。

    最后，他们只得离开了。

    他们要萨特思韦特先生的小车在门房那儿接他们。

    “喂，萨