的意见看起来却又十分荒唐可笑。”

    “我感到巴宾顿先生有可能将什么东西放进杯里，而不让我们发现。当然这种可能性不太大。”

    “现在屋里所有的东西都没有被人动过。鸡尾酒杯都没有动过。仍摆在那儿。这就是巴宾顿先生的那一杯。我记得很清楚，因为我当时正坐在这儿跟他谈话。我建议请巴塞罗缪先生把这个杯子拿去检查。做这事要悄无声息，才不至于引起闲话。”

    巴塞罗缪爵士站起来，拿了酒杯。

    “对了。”他说，“我会遵命的，查尔斯。我敢拿出十英镑来跟谁打赌，杯里肯定什么也不会有。绝对只有杜松子酒和苦艾酒。”

    “成交。”查尔斯爵士说。

    随后他脸上又露出了懊侮的笑容。

    “要知道，托利，我这样胡思乱想，你是有部分责任的。”

    “我？”

    “是的，与你今天上午谈论的犯罪有关。你说，赫尔克里·波洛这位仁兄是暴风雨中的海燕。你还说他到哪里，案件就会跟到哪里。他刚刚到达，我们这儿就出现了可疑的突然死亡事件。于是我的思路当然一下子转到了谋杀上。”

    “我不明白。”萨特思韦特先生说着又停了下来。

    “是的。”查尔斯爵士说，“我是想到过谋杀的可能。你怎么想，托利？我们可以问问人家想到了什么？这是一种常规吗？”

    “说得好。”萨特思韦特先生喃喃地说。

    “我知道医学常规。要是我知道一点破案常规，我就该死。”

    “你不必要求一个职业歌手唱歌。”萨特思韦特先生咕哝着，“难道你有必要要求一个职业侦探去侦查吗？是的，查尔斯说得好。”

    “只不过是个人的看法。”查尔斯爵士说。

    有人在轻轻敲门，接着赫尔克里·波洛出现了，他抱歉地看着屋里的人。

    “进来吧。”查尔斯爵士站起来叫道，“我们刚刚才谈到你。”

    “所以我想我来得太唐突了。”

    “哪里哪里！喝一杯吧。”

    “谢谢你，我不喝。我很少喝威士忌。来杯果汁吧。”

    可是，查尔斯爵士的饮料柜里不会有果汁。刚把客人安顿坐在椅子上，这位演员就开门见山地说了起来。

    “我不想转弯抹角。”他说，“我们刚刚谈到你，波洛先生。而且，而且也谈到今天发生的事情。你说，你认为有什么不妥的吗？”

    波洛眉头一扬，说道：

    “不妥？你指的什么……不妥？”

    巴塞罗缪·斯特兰奇说，“我的朋友脑子里有一个想法，就是老巴宾顿是被谋杀的。”

    “你不这么想吗？”

    “我们希望知道您的看法。”

    波洛意味深长地说：

    “他病倒了。当然，病得突然……确实非常突然。”

    “就是这些吗？”

    萨特思韦特先生说明他对自杀的看法，以及他要求检查鸡尾酒杯的建议。

    波洛点头同意。

    “不管怎么说，这没有坏处。从人性的角度来判断。我无论如何也想像不到，有人竟企图除掉一个极好的、与世无争的老年人。在我看来，自杀的可能也很少。然而，鸡尾酒杯会告诉我们一点蛛丝马迹。”

    “你认为检查的结果会是什么呢？”

    波洛耸耸肩头。

    “我吗？我只是猜测。你问我检查的结果吗？”

    “对。”

    “那么我猜他只会发现杯里有非常高级的鸡尾酒残余(他向查尔斯爵士点了点头)。为了在鸡尾酒里下毒谋害一个人，托盘里的酒杯经过这么多人的手要那个人得到，这在技术上是非常、非常困