女士，还有一个牧师。好在来客还不算太多。我想，这位‘对大海怀有深情的简朴绅士’，只会在这儿呆上六个月。随后，他就会开始厌恶这个角色。我看，下一个角色会变为一个对世界厌倦的蒙特卡洛人，或者是一位苏格兰高地的地主。确实，他是一个演技高超的演员。”

    医生停了下来。他的话是一篇冗长的演讲。他的眼睛里充满了激情和喜悦。他正在观看的下面那一位却一无所知。再过几分钟，他就要来到大家身边。

    巴塞罗缪爵士继续说：“不管怎么说，我们似乎弄错了简朴生活的魅力所在。”

    “一个戏剧化的人，有时会让人家误解。”萨特思韦特先生指出，“人们决不会信赖他的忠诚。”

    医生点了点头。

    “是的。”他若有所思地说，“完全正确。”

    当查尔斯·卡特赖特爬上露台前的阶梯时，人们发出一阵欢呼声。

    “‘米拉贝尔’战胜了自我。”他说，“萨特思韦特先生，你也应该来试一试。”

    萨特思韦特先生摇摇头。在乘船跨过英吉利海峡时，他的胃不听使唤，让他吃了不少苦头。那天早晨，他从卫生间的窗口观看米拉贝尔号轮船。它航行时刮起了一阵大风。萨特思韦特先生虔诚地感谢天公作美，希望陆地上晴朗干燥。

    查尔斯爵士走到客厅的窗口要仆人给他送杯酒来。

    “你应当加人我们的行列，托利。”他对老朋友巴塞罗缪爵士说，“难道你要消磨半辈子时间，坐在哈利大街告诉你的病人说，生活在大海波涛之上对他们的身体会有多好？”

    “作医生的最大好处是，”巴塞罗缪爵士说，“他不必遵循自己的忠告。”

    查尔斯爵士大笑起来。他仍然在不知不觉地扮演自己的角色——一个屹立在船头、海风扑面的海军军官。他是个仪表堂堂、体格匀称健美的男子。一张消瘦的脸富有幽默感。两鬓的几根灰发，使他更加与众不同。貌如其人，一看就会知道，他首先是个绅士，其次是个演员。

    “你是一个人去的吗？”医生问道。

    “不。”查尔斯爵士转身从一个漂亮的客厅女仆端着的托盘里拿了一杯酒。

    “我有个帮手。具体地说，是蛋蛋姑娘。”他的声音里隐隐约约流露出一种不自在的神情。这使得萨特思韦特先生猛然抬起头来。

    “是蛋蛋·利顿·戈尔吗？她对航行略知一二，是吧？”

    查尔斯爵士懊悔地苦笑了起来。

    “她成功地让我感到自己是个彻底的大笨蛋。但是我闯过来了——多亏有了她。”

    萨特思韦特先生思绪万端。

    “真让人纳闷……也许，蛋蛋，利顿·戈尔小姐，就是使他不知疲倦的因素……年龄啊，他已到了危险的年龄。像他那种年纪的男人，总会交上一个年轻女郎……”

    查尔斯爵士继续说，“世上无论什么都比不上大海，比不上阳光、风和大海，还有一间可以像家一样居住的简朴的茅舍。”

    他满怀喜悦地看着身后那幢房子。里面有三个洗澡间，有最新式的中央暖气系统，有最时髦的电器和一群客厅女仆，打扫卫生的佣人、司机和厨娘。查尔斯爵士对简朴生活的解释，似乎言过其实。

    这时，一个奇丑无比的高个儿女人从房里出来，走到他们身边。

    “早上好，查尔斯爵士。”她又朝另外两位轻轻点点头。

    “早上好。这是晚餐的菜单，我不知道你们是不是想换换口味。”

    查尔斯爵士接过菜单咕哝着说：

    “我们看看吧。甜瓜、俄式荣汤、新鲜蜻鱼、松鸡、幸运蛋奶酥、黛安娜乳酪面包……够了，这很好，米尔雷小姐。客人们都会乘四点三十分的火车到达。”