于其他的人，那是非常无聊的事……老实说也真的如此。总之，我昂然抬起头来，耸耸肩，忽然好像恢复为他本来的强壮之身。我终于掌握了机会了！我想大声地叫！今天，协会来了一个通知，说那项工作还有遗缺，他们采用我了。我在十天以内就要动身。”

    “去非洲？”

    “是的，不是很好的消息吗？”

    “这么快。”我受到不算小的打击。

    他瞪着我。“这个快？——这是什么意思呢？哦，对了，你的意思是说，巴巴拉骨未寒……是吗？这有什么不可以呢？即使我佯装巴巴拉之死对我不是最大的解脱，又有什么用呢？”

    他有趣地打量流露于我脸上的表情。

    “我可没有空闲粉饰世俗人情的态度。巴巴拉是个很漂亮的女孩子，我爱上了她，后来我们结婚了，然而约经过一年后，我从爱情中醒悟过来了。也许巴巴拉醒悟得比我早也说不定，因为我辜负了她对我的期望呢。她以为可以自由影响我，但是却没有如愿以偿。我是一个任性、刚愎，喜欢怎么做就怎么做的人。”

    “可是，你不是曾经为了顾虑到太太而拒绝赴非洲工作吗？”

    “是的，不过那纯粹是为了经济上的原因。我曾经向巴巴拉保证过，能使她过着生活习惯的水准。可是，假如我赴非洲，她是非节俭度日不可。但这一次……”他的脸上泛了露骨而稚气未除的微笑。“这一次却得到使我占尽便宜的结果。”

    我感到厌恶。不错，有很多男人未必因失去了老婆而悲悲叹叹地以泪洗脸过日子，虽有程度之差，这一点任何人都知道的。但是，像他这种态度，未免率直得太过份了。

    我望望他的脸，他似乎无动于衷。

    “真实往往得不到正确的评价的，可是，由于说了一句真实，却可以节省许多时间和不正确的言论。”

    我不客气地说：“太太自杀了，你也无动于衷吗？”

    他想了又想，说：“我不能相信内人是自杀的。完全无法相信。”

    “那么，你认为有什么蹊跷，是吗？”

    “不知道，我不想知道。你能了解吗？”

    我注视着他。他的眼睛，严肃里带了冷漠。

    他再说了一遍：“我不想知道，没有兴趣。你能了解吗？”

    我不明白，可是，我看不顺眼。

    我已记不清楚不知什么时候起，发觉到诺顿有什么心事。在死因陪审庭之后，他变得沈默寡言，富兰克林太太出殡之后，也老是皱着眉头，眼睛看着地面，四处徘徊。他有用手指梳理半灰色的头发的习惯，每当他有这个动作时，头发就像鸟窝一样松松地竖起来。看来很是滑稽，但他却是完全无意识的举动，显示他心事重重。跟他打招呼说话，也心不在焉地回答你几句而已，所以，我终于感觉到他必有心事。我曾问他是不是有什么坏消息，但他立刻加以否定了。于是这个问题也就暂时搁置下来。

    可是，不久以后，诺顿却以不高明而拐弯抹角的方法，有意试探我对某一问题的意见。

    诺顿每次对某件事认真起来，总是有点口吃。现在，他也是结结巴巴地以伦理问题为中心，开始提出有点复杂的问题。

    “海斯亭，要辨别某事之是，或非，应该是很容易才对，可是，一旦真的有所需要判断时，倒不能那样斩钉截铁地加以处理的。假设某甲偶然碰到某事，然而却不是某甲之目的，而可以说是偶然吧，某甲人虽然不能从这里得到利益，然而却具非常重大的意义。你能了解我的意思吗？”

    “有点不懂。”

    诺顿又皱起眉来。然后，用手指搔搔头发，所以，像平常一样，头发也就倒竖起来，变成怪模怪样。

    “这个问题很难解事。我想说的是，假定你