第二天早上，我提出这个问题，向白罗说明我的看法。白罗神采焕发，很满意地摇头。

    “海斯亭，真棒！我以为你不会发现相似的一点。我不愿从旁教你，却全部给你学会了。”

    “那么，我的推敲大概没有错吧，这一次按键也是Ｘ的阴谋？”

    “不错。”

    “可是，理由呢？白罗，动机呢？”

    白罗摇摇头。

    “你不知道吗？也猜想不出来吗？”

    白罗慢慢地说：“我已经猜测出来了。”

    “你是说你已经知道那些独立的案件的关系了吗？”

    “就是这样。”

    “那么请你说说吧。”

    “那不行，海斯亭。”

    “不，请告诉我知道。”

    “还是不知道比较好。”

    “为什么呢？”

    “我既然这样说了，你就这样相信我吧。”

    “你真是还那样顽固。身体已经因关节炎而弯下来了。你自己已经无能为力，一天到晚只能坐在这里。事到如今，还想单独采取行动。”

    “请不要认为我要单独行动。胡说，不但这样，没有你，我就无能为力，海斯亭。你是我的眼睛，是我的耳朵。只是我不能把有危险的情报吐露给你知道。”

    “危险？对我有危险？”

    “对凶手。”

    “也就是说，不让凶手发觉你已经掌握了线索，是吗？一定这样。要不然就是认为我没有保护我本身之安全的能力。”

    “至少，有一点要铭刻于脑子里，海斯亭。曾经杀过人的人物，他会再度杀人……而且会反覆好几次。”

    “幸好，这一次总算没有人被杀死了。至少，因为子弹偏歪了。”

    “对的，不幸中的大幸……我过去也说过，像这种事是无法预测的。”

    白罗叹了一口气，脸上有苦恼之色。

    实在不能期望让白罗再做不断的努力。我悲戚地这样想，悄悄离开房间。他脑筋还相当敏锐，但已是一个精疲力尽的人啊。

    白罗警告我不要追查Ｘ的庐山真面目。可是，我内心里面并没有抛弃已查出了Ｘ之庐山真面目的信念，因为史泰尔兹庄房客之中，只有一个可以认为是罪恶的人物啊！可是，我可以凭简单的质问，查证某一件事。这个实验怕有归于徒劳无功之虑，但是实行起来并不会吃亏。

    早餐后，我抓住了这个机会。

    “昨天傍晚，我碰到你的时候，你和阿拉顿究竟在什么地方？”

    麻烦的是如果有先入为主的观念，其他一切就全部不再眼中了。茱蒂丝忽然勃然大怒，使我不觉一怔。

    “真是的，爸，这和爸有什么关系？”

    我呆若木鸡地望着她。

    我只是问一问而已。”

    “我知道，不过，为什么呢？为什么要一年到头问这问那的？去哪里啦，做什么啦，和谁在一起啦，我再也不能忍受了！”

    这个一来一去之较滑稽的是本来只有这一次，我问她的目的并不在于要知道茱蒂丝当时在什么地方。我所关心的是阿拉顿。

    我去安慰茱蒂丝。

    “茱蒂丝，简单地问你一两具有什么不对，爸爸真不懂。”

    “我也不知道爸爸为什么那样急于想知道呀。”

    “我不是特别非知道不可，不过，也就是说，你和阿拉顿，都不清楚那桩案件的情形，认为有点奇怪而已。”

    “是赖特雷尔太太那一件事？如果非说不可的话，那就告诉你，那时候我到村子里买邮票啊。”

    我瞪住茱蒂丝所使用的第一人称。

    “那么，你不是跟阿拉顿在一起？”