我们回到住处。

    “这究竟是——”我开始发问。

    波洛用一个手势来阻止我。这种手势非常过分。我从未见他这样做过。他的两只胳膊在空中直摇。

    “我求你了，黑斯廷斯，现在别问了，现在别问了。”

    说完这话，他一把抓起帽子，往头上一戴，不顾什么方式，急匆匆地冲出门去。一个小时以后。他还没回来。而贾普却露面了。

    “小老头出去了？”他问道。

    我点点头。

    贾普坐在一把椅子上。天气很暖和，他用手帕揩着前额。

    “他究竟怎么了？”他问道，“我跟你说，黑斯廷斯上尉，当他走到男爵面前说‘我相信你’时，你用一根鸡毛就会把我扫倒。仿佛是在演一出通俗剧，让我莫名其妙。”

    我说，我也是莫名其妙。

    “然后他就大模大样地走出去了。”贾普说。

    “他和你说了什么吗？”

    “没有。”我回答道。

    “一点没有？”

    “绝对没有说什么。当我要和他说话的时候，他挥手不让我说。我想最好让他去吧。当我们回家后，我开始问他。他摆着胳膊。抓起帽子”急匆匆地出去了。”

    我们互相望着对方，普煞有介事地敲着自己的脑门。

    “一定是——”说。

    这一次，真有些同意了。以前贾普总是说波洛有些“疯疯癫癫的”。有很多次，简直不知道波洛是何用意。现在，也不得不承认，不明白波洛的态度，果不是疯疯癫癫的。至少他也是多变的。现在，自己的假设被证实了，他自己又把它推翻。

    这真够让他的热心支持者失望和难过的了。我灰心地摇摇头。

    “用我的话讲，总是那么特别。”贾普说，他看事情的角度总是很特别——非常怪的。我得承认，是一个天才。但是人们常说天才与疯狂往往只有一步之隔，不小心就会变成另一类。他总是喜欢把事情复杂化。他对简单的事情不感兴趣。不仅如此，直是难以忍受，远离了现实生活。他在玩自己的游戏，像老太太独自玩纸牌一样，是好牌不出来，就作弊。不过，的情况正相反，是好牌来得太容易了，要想法把它变得更困难！我就是这么看的。”

    我发觉很难回答他。我也觉得波洛的行为举止难以解释。我越是对这个奇怪的朋友有感情。越是为他担忧，只不过我不喜欢表现出来罢了。

    就在我们闷闷不乐的时候，波洛走了进来。

    我很庆幸地看到，他目前已经很镇静了。

    他很小心地将帽子摘下来，同手杖一块放在桌上，然后坐在自己常坐的椅子上。

    “原来是你啊，我的好贾普。我很高兴。我正想立刻见你呢。”

    贾普看着他。没有说话。他知道这只是刚开始。他在等待波洛说明他自己的想法。

    我的朋友慢慢地、小心地对他讲了。

    “完了，贾普。我们错了。我们全都错了。承认这个真是悲哀，但我们确实犯了个错误。”

    “没关系的。”贾普自信地说。

    “但是并不是没关系。那是惨透了。我真是从心底里难过。”

    “你没有必要为那个年轻人难过。他罪有应得。”

    “我不是为他难过，而是——为你。”

    “我？你不必为我担心。”

    “但是，我很担心。你明白吗？是谁让你按照这个路子去查的？是赫尔克里·波洛。是我让你这样迫踪的。我让你注意卡洛塔·亚当斯，我向你说了她写到美国的一封信，每一个步骤都是我指点的。”

    “我必定会达到那种结论的。”贾普冷冷地说，“不过是你捷足先登罢了。”