行了。”。

    “这么说来，”杜本丝当晚离开餐桌。转到另一房间喝咖啡时说，“倒真有趣，可不是吗？以前的老家伙怎么样啦？”

    “啊，都很好。”汤美说，“你的那些老太婆怎么样？”

    “钢琴调音师傅来了。”杜本丝说，“下午下雨，我没去，有点可惜，那老太婆也许会说些有趣的事。”

    “我这边的老家伙却说了，真是意外得很。老实说，你觉得这地方怎么样，杜本丝？”

    “是指这房子吗？”

    “不是说这房子，是指霍洛圭。”

    “很好的地方啊。”

    “你说‘很好’？”

    “‘很好’是个好字眼啊。一般都认为这字眼有贬抑的意思，但我不知道为什么。我想，很好的地方是指不会发生什么事故的地方。谁也不希望有事故发生。不发生事故，实在是非常可喜的事。”

    “不错，因为我们已经老了。”

    “不是。不是因为年纪的关系，而是因为知道有一个不会发生事故的地方实在太好了。不过，今天几乎发生了意外。

    “你说几乎发生意外，是什么意思？杜本丝，你做了什么无聊的事，是不是？”

    “不，当然不是。”

    “那到底是怎么回事？”

    “是温室屋顶的窗玻璃啊，摇晃着落下，好危险。从我头上落下，我差点被划伤。”

    “好像没有伤到你。”汤美望着她。

    “嗯，是运气好。不过，真的让我跳了起来。”

    “再请那老爹来，叫什么？艾塞克吧？也叫他查看一下其他的窗玻璃——你要是死了，那可麻烦，杜本丝。”

    “买旧房子，一定会有什么地方不对劲。”

    “你说这房子不对劲，到底什么意思？”

    “其实，我今天听到了一些奇怪的事情。”

    “什么——这房子的怪事？”

    “是的。”

    “真的？汤美，那似乎是不可能的。”杜本丝说。

    “为什么不可能？因为它看来很好，毫无阴翳吗？因为曾油漆修理过吗？”

    “不。油漆修理，看来毫无阴翳，全是我们之功。买下来的时候，它可破烂荒废得很。”

    “说的也是。所以很便宜。”

    “汤美，你看来有点怪怪的。”杜本丝说，“怎么回事？”

    “今天跟老胡子蒙提见面了。”

    “啊，是那老家伙。有没有问候我？”

    “嗯，问候了。他要我请你小心一点，我也要小心。”

    “老是这么说。可是，我真不知道为什么非小心不可。”

    “唔，这儿似乎是一个必须小心的地方。”

    “汤美，这到底什么意思？”

    “杜本丝，如果我告诉你，你别惊讶。他拐弯抹角地说：‘我们住在这里，不是隐退的老人，而是负有任务。’你会怎么想？他猜测说，我们跟‘N或M’的时候一样，再度在这里执行任务；我们被治安当局派来，寻找一些东西；探查这地方有什么不对劲。”

    “汤美，不知道是你作梦，还是老胡子蒙提在做梦，竟然会说出这种活。”

    “唉，蒙提是这么说。蒙提似乎认为我们在这里，是负有探查某些东西的任务。”

    “探查某些东西？什么东西呢？”

    “就是探查这屋子可能隐藏些什么。”

    “这屋子可能隐藏些什么！汤美，是你疯了，还是蒙提疯了？”

    “唔，我也觉得他脑袋有点怪。但我无法确定。”

    “在这屋子里，能找到什么呢？”

    “想必是以前藏在这里的东西。”