掩盖着满怀的失望说，“实在很有趣。你说的这些人是谁？”

    “是黎斯特家啊。”

    “你知道梅丽·乔丹吗？”

    “哦，是她吗？是很久很久以前的事了，我不曾见过。是那个做德国间谍的女孩吧？”

    “这一带的人好像都知道她的事。”杜本丝说。

    “不错。他们叫她弗罗莱因，听来很像铁路。”

    “说的也是，”杜本丝说。

    艾塞克蓦然笑着说：“哈，哈，哈。如果是铁路，铁路的铁轨，啊，就不是笔直的，对不对？唔，一定是这样。”

    “多么机智的笑话！”杜本丝温和地说。

    艾赛克又笑了。

    “该是种蔬菜的时候了，是不是？要种蚕豆，不在适当的时期种，就不能结实。早生的莴苣如何？很小，好美丽的莴苣，虽然小，却非常脆。”

    “在这儿，你做不少田园工作吧。不只在我家，也在许多人家。”

    “是的，我常做临时工，到许多人家里去。园丁中有些人受雇却做不好，所以我常去帮助一阵子。以前这儿曾发生事故，弄错了蔬菜。在我没成人之前——不过是我听说的。”

    “指顶花的叶子，是不是？”杜本丝说。

    “哦，真惊人，你已经听说过了。这也是很久以前的事了。对，有好些人中毒，只有一个没救。我听到的就是这些。这只是道听途说，我也是从朋友那里听来的。”

    “我想那是弗罗莱因。”杜本丝说。

    “什么，没救的是弗罗莱因？我倒第一次听到。”

    “不，也许是我听错了。”杜本丝说，“如果你把储拉夫拿到帕美拉那小孩玩的山丘那里——要是那山丘还在的话。”

    “当然，山丘现在还在那里。你想做什么？现在，山丘上全长了草。可要小心哩。我不知道储拉夫锈到什么程度了。我先把它弄干净一点，好不好？”

    “那就麻烦你。”杜本丝说，“然后请你想一些我们可以种的蔬菜。”

    “好。我可要提醒你，不要把指顶花和菠菜种在一起，因为我不希望听到你刚搬进新房就发生了事故。只要花一点钱，这里可以变成很好的住宅呢！”

    “非常谢谢。”

    “那我就去看看储拉夫，免得坐上去就垮了。虽然已经很旧了。但是，旧东西还会动，体一定会觉得很惊奇。不惜，我以前有个堂弟，他拉出一辆旧脚踏车。你也许认为它已经不会走了——因为差不多四十年没有人骑过。可是，加了一点油，竟然跑起来了。啊，只用一点点油就发挥了惊人的效果。”