督察长更用力一挥，乔治抬起头看天花板。

    “上那里去，”巴陀说，“再爬常春藤上那里去。”

    “胡说，督察长。你的暗示根本是不可能的。”

    “并非完全不可能，先生。他爬过一次。他可以再爬一次。”

    “我说的不可能不是指那方面。但是如果那个人想逃走，他绝不会再回屋子里去。”

    “对他来说是最安全的地方，罗马克斯先生。”

    “可是欧路克先生的房间我们上去看他时还好端端的从里头锁着。”

    “那么你们是怎么进去找他的？从史坦利先生的房间过去。我们的那位先生也是一样。艾琳小姐告诉我说，她看见欧路克先生的房门把手在转动。那是我们那位先生第一次上到那里去的时候。我怀疑钥匙是不是在欧路克先生的枕头下。不过他第二次的出口是够明显的了──穿过连接门，经由当然是空无一人的史坦利爵士的房间出去。当时就像其他人一样。史坦利爵士正匆忙下楼到书房来。我们那位先生乐得通行无阻。”

    “那么然后他又到哪里了？”

    巴陀督察长耸耸粗壮的双肩，变得推三扯四的。

    “多的是地方。进入另一边的一个空房间，再爬常春藤下去——从侧门出去——或是，如果是自家人干的，这只是个可能。他——哦，就干脆留在屋子里。”

    乔治大感震惊地看着他。

    “真的，巴陀，我——如果是我的仆人之一我会非常难过——呃——我对他们非常信任——要是不得不怀疑——我会非常伤心——”

    “没有人要你去怀疑任何人，罗马克斯先生。我只是把所有的可能性都说给你听。仆人可能没有问题──或许是。”

    “你把我搞得心神不宁，”乔治说，“你把我搞得很不安宁。”

    他的眼睛显得更为突出。

    杰米故意用手指戳着桌上一样发黑的古怪东西，引开他的注意力。

    “这是什么？”他问道。

    “这是最后一件证物，”巴陀说。“我们找到的最后一样东西。是，或者该说以前是，一只手套。”

    “你在什么地方找到的？”欧斯华爵士问道。

    巴陀头往肩后一甩。

    “在壁炉里——差点烧光，不过还没完全烧光。古怪，看起来它好像被狗咬过—样。”

    “可能是卫德小姐的，”杰米提示说，“她养了几条狗。”

    督察长摇摇头。

    “这不是小姐的手套──不是，甚至也不是时下小姐们戴的那种大大松松的手套。戴一下看看，先生。”

    他把那发黑的东西套上杰米的手。

    “你看——甚至你戴也大了。”

    “你认为这项发现重要吗？”欧斯华爵士冷冷问道。

    “难说。欧斯华爵士，谁也不知道什么会是重要或不重要的。”

    一声刺耳的敲门声，疾如风走了进来。

    “真对不起！”她道歉说，“爸爸刚刚打电话来。他说我必须回家，因为每个人都令他担心。”

    她停顿下来。

    “怎么样，我亲爱的艾琳？”乔治知道她还有话要说，鼓励他说下去。

    “我不想打扰你们——只是我想那可能跟这一切有关。你知道，令爸爸不安的是我们有个仆役不见人影了，他昨晚出去，一直没再回去。”

    “叫什么名字？”发问的是欧斯华爵士。

    “约翰·包尔。”

    “英国人？”

    “我相信他自称是瑞士人——不过我认为他是德国人。虽然，他英语讲得十分地道。”

    “啊！”欧斯华爵士深吸了一口气，发出长长的满意嘶嘶声