路靠不住。号码是一零三。记住了吧？”

    “一零三。谢谢你，比尔。”

    “不错，可是，我说——你要这个干什么？你说过你并不认识他。”

    “我是不认识他，不过半小时之内我就认识了。”

    “你要去他那里？”

    “不错，福尔摩斯。”

    “可是——呃，他可能还没起床。”

    “还没起床？”

    “我想八成还没有。我是说，如果不是不得已谁愿意起床？就这个角度去看吧。你不知道我每天早上十一点到这里来有多么费力，还有如果我迟到了，那条老鳕鱼的脸色有多吓人。你一点也不知道，疾如风，这种生活有多难受——”

    “你明天晚上再把一切告诉我吧。”疾如风匆匆说道。

    她挂上话筒，斟酌一下情况。首先她望了一眼时钟，差二十五分十二点。尽管比尔熟知他朋友的起居习惯，她倒相信狄西加先生现在应该已经起床，适合接见访客。她坐上计程车前往泽明街一零三号。

    一位标准的退休绅士的仆人替她开门。他面无表情，彬彬有礼，一张伦敦那一地区常见的脸孔。

    “这边请，小姐？”

    他引导她上楼，进入一间极为舒适，摆着皮面大扶手椅的客厅，另一个女孩沉坐在一张奇形怪状的大扶手椅里，比疾如风年轻几分。

    “我该通报什么名字，小姐？”

    “我不报上姓名，”疾如风说，“我只是有重要的事情要见狄西加先生。”

    一脸严肃的绅士一鞠躬，退了下去，无声无息地把门带上。

    一阵停顿。

    “今天上午天气不错。”金发女孩怯生生地说。

    “很不错的天气。”疾如凤同意说。

    又一阵停顿。

    “我今天早上从乡下开车过来。”疾如风找话题说，“我以为又会有讨厌的雾，结果没有。”

    “是的，是没有起雾。”另一个女孩说。她加上一句说：

    “我也是从乡下过来。”

    疾如风更汗细一点地看她。她为另一个人在场感到有点困扰。疾如凤是个不喜欢谈话时有旁人在场干扰的人，她知道在她能谈起自己的话题之前，必须先把这第二位访客摆脱掉。她想跟狄西加谈的不是个可以在陌生人面前提出的话题。

    现在，正当她更仔细地看着那个女孩时，一个不寻常的想法在脑子里兴起。可能是吗？不错，这个女孩是正守着重丧，从她穿着黑色丝袜的足踝可以看出来。这时猜测，不过疾如风深信她的想法正确，她深吸一口气。

    “听我说，”她说，“你可不会是罗琳·卫德吧？”

    罗琳的双眼大张。

    “是的，我是。你真是聪明。我们从没见过面吧？”

    疾如风摇头。

    “我昨天写信给你。我是疾如风布兰特。”

    “真谢谢你把杰瑞的信寄给我，”罗琳说，“我已经回信感谢你。我没料到会在这里见到你。”

    “我告诉你为什么我来这里，”疾如风说，“你认识龙尼·狄佛鲁克斯吗？”

    罗琳点头。

    “他那天去找我，龙尼——你知道。他后来又去见了我两三次，他是杰瑞最好的朋友之一。”

    “我知道。呃——他死了。”

    罗琳惊讶得张开嘴巴。

    “死了！可是他好像一向都那么健康。”

    疾如风尽可能简明地向她叙述前一天的事件。罗琳脸上浮现惊恐的表情；

    “那么是真的了。是真的了。”

    “什么是真的？”

    “我所想的——我这几个星期来一直在想的，杰瑞不是自然死的。他是被