有头脑？”

    “黑猩猩。”杰米说，“他正好过来了，像往常一样匆匆忙忙。黑猩猩一向是最有头脑的一个，这是他自少年以来的不幸所在。我们交给他来想吧，”贝特门先生耐心地听着他们有点不相连贯的叙述。他的态度有如一个蓄势飞奔的人一样。他毫不浪费时间地说出他的解答。

    “我建议用闹钟。”他敏捷地说，“我自己就一直用一个，以防睡过了头；我发现有时候不声不响地把早茶端进房去无法把人吵醒。”

    他匆匆寓去。

    “闹钟。”龙尼摇摇头，“一个闹钟？要想吵醒杰瑞·卫德，得用上大约一打的闹钟。”

    “这有何不可？”比尔脸红，神情热切，“我想到了。我们一起到街上去，每个人买个闹钟，”一阵大笑讨论声。比尔和龙尼了起去开车子。杰米负责到餐厅去探视，他很快就回来。

    “他是在那里没错。狼吞虎咽地吃着土司和果酱。我们要怎么防止他跟我们一道去？”

    最后决定利用库特夫人把他缠住。杰米、南西和海伦去完成这项任务。库特夫人一脸惶惑不解。

    “开个玩笑？你们可要小心一点吧，我亲爱的。我是说，你们不会把家具刮伤了或是弄坏了其他的东西，或是用太多的水吧。我们下星期得把屋子交还给屋主，你们知道。我可不想让卡特汉伯爵以为——”

    从车库回来的比尔插嘴保证说：

    “那无所谓，库特夫人。疾如风布兰特——卡特汉伯爵的女儿——是我的好朋友。再说，她不会拘泥任何事情的——完全不会！你可以包在我身上。无论如何，不会造成损害的。这是件相当平静的事。”

    “微妙。”那个叫做“袜子”的女孩说。

    库特夫人忧伤地沿着阳台走着，杰瑞·卫德正好从餐厅里出来。杰米·狄西加是个白净、可爱的年轻人，相形之下，杰瑞·卫德可以说更为白净、可爱，而他那迷迷糊糊的表情使得杰米的脸显得相当聪慧。

    “早，库特夫人。”杰瑞·卫德说，“其他人都到哪里去了？”

    “他们都上街去了。”库特夫人说。

    “去干什么？”

    “为了开某种玩笑。”库特夫人以她低沉、忧伤的声音说。

    “一早起来就开玩笑有点太早了吧。”卫德先生说。

    “现在已经不早了。”库特夫人明白地说。

    “我恐怕是起得太晚了一点。”卫德先生坦诚动人地说，“这是件异常的事，不过不管我到什么地方过夜，我总是最后一个起床的。”

    “非常不寻常。”库特夫人说。

    “我不知道为什么会这样。”卫德先生思索着说，“我想不出来，我确信。”

    “为什么你不干脆就起床？”库特夫人说：

    “噢！”卫德先生说。这个解答的单纯性令他有点吃惊。

    库特夫人热切地继续说下去。

    “我听欧斯华爵士说过很多次了，他说世界上再没有什么比守时的习惯更能使年轻人有长进的了。”

    “噢！我知道。”卫德先生说，“我在城里时就得守时，我是说，我得在十一点前赶到外交部去。你可别以为我一直都是条懒虫，库特夫人。啊，你的下花坛那些花真美，我记不得那些花名，不过我们家里也有一些——那些叫什么来着的淡紫色的花。我妹妹非常热中园艺。”

    库特夫人的注意力立即被他引开。她内心的冤屈阵阵刺痛。

    “你们家的园丁是什么样子的？”

    “噢！只有一个，有点老糊涂，我相信。懂的不多，不过你告诉他什么他就做什么。这是个好处，可不是吗？”库特夫人感慨良深地同意，她演内心戏的角色一定很出色。他们开始谈论起园丁的种种不正