时候已经很晚了，但是白罗还想去看一个人——杰若米·柯罗德。

    一个小个子、看来很聪明的女佣带他走进书房。

    白罗独自一人在书房内等候，兴趣十足地打量着四周，白罗想：即使是在自己家，杰若米也把一切都弄得非常合法、干净。书桌上有一张戈登·柯罗德的大书像，另外一张是已故爱德华·特兰登爵士骑马的褪色照片。杰若米·柯罗德进来时，白罗正在细看后者。

    “喔，对不起。”白罗有点手忙脚乱地把相框放下。

    “我岳父。”杰若米的声音有一点庆幸的味道，“那是他最喜欢的一匹马柴斯纳·特兰登。一九二四年在德贝大赛中得到第二名。你对赛马有兴趣吗？”

    “天哪，没有。”

    “可真花钱，”杰著米冷淡地说，“爱德华爵士都被拖垮了，不得不住到国外去。的确是昂贵的运动。”

    但是他声音中仍然有骄傲的味道。

    白罗猜想，换了杰若米自己，宁可把钱扔在街上，也不愿意投资在马身上，可是在私心里，他却暗自羡慕那些赛马的人。

    杰若米·柯罗德又说：“有什么需要我效劳的地方吗？身为柯罗德家的一分子，我觉得我们都欠你一份情——因为是你找到波特少校来作证的。”

    “府上好像都对这件事很高兴？”

    “喔，”杰若米·柯罗德还是用冷冷的口气说，“现在高兴还太早，还有很多困难。毕竟，安得海的死在非洲已经是公认的事实。要想推翻这种事，需要很多年时间，面且罗莎琳的证词非常肯定——真是太肯定了。你知道，她给人的印象很深。”

    杰若米·柯罗德似乎很不愿意朝好的方面想自己的事，“无论如何，我现在都不愿意谈结果，”他说，“很难说一个案子到底会怎么发展。”

    接着，他用生气得甚至有点厌烦的手势，推开一些文件，说：“无论如何，你还是想跟我谈？”

    “我是想请问你，柯罗德先生，你是否肯定令兄确实没有留下遗嘱？我是说在他婚后。”

    杰若米·柯罗德似乎很意外。

    “我从来没想到这个问题，他离开纽约之前，确实没有立遗嘱。”

    “也许他在伦敦那两年当中立过？”

    “找那边的律师？”

    “也可能是亲手立的。”

    “有人证明？谁能证明瞩？”

    “他家里有三个佣人，”白罗提醒他：“都是跟他同一晚死的。”

    “嗯，对……可是就算他真像你所说的立遗嘱，现在也已经毁了。”

    “问题就在这里，最近有很多人以为完全损坏的文件，都可以用一种新方法研究清楚。譬如有些镇在家庭保险箱里，但却没有损坏到完全看不清楚的文件。”

    “说到这个，白罗先生，你这种想法真特别，太特别了。可是我不认为——不，我真的不相信会有什么。就我所知，谢斐德巷那栋屋子并没有保险箱，戈登把所有重要文件都放在办公室——而办公室中确实没有遗嘱。”

    “但是总可以查查吧？”白罗坚持道，“譬如说从民防官员方面着手。你答应让我查吗？”

    “喔，当然，当然，你自愿负责这件工作实在太好了。可是我对你的成功实在不敢抱任何希望。无论如何。碰碰运气总没坏处。你——你马上就要回伦敦了吧？”

    白罗眯眯眼睛，杰若米·柯罗德的语气确实很迫切。“回伦敦？”——他们全都希望他别在这儿碍事吗？

    他还来不及回答，门就开了，佛兰西丝·柯罗德走进来。

    白罗第一眼就对两件事留下很深的印象。第一是她看来似乎病得很严重；其次，她和她父亲实在太相像了。

    “赫邱里·