，”马辛顿夫人说，但接下来那句话她加得太快了，“告诉我，那个女孩是谁？”

    艾里斯爱理不理地耸耸肩：“我可不知道！是雷吉找来的。她是雷吉的小朋友：真可笑。你知道他从不正眼朝女孩子看的。他来找我，支吾了半天，结结巴巴的，最后说他想请这位德·萨拉小姐来过周末。当然我一下子就乐了——我实在是忍不住。你想想，雷吉！好，就这么她来了。”

    “他在哪儿认识她的？”

    “我不知道。他在这一点上总是含含糊糊的。”

    “也许他认识她有一段时间了。”

    “噢。我不这么认为。”韦德夫人说。“当然，”她继续说，“我很高兴——真的是很高兴。我是说，既然这样，这使这件事对我而言容易多了，因为我一直在为雷吉难受，他是那样一个好人。我一直这么对辛克莱尔说——这会使雷吉多么痛苦。但他坚持认为雷吉很快就会忘了这一切的；看来他是对的。两天前雷吉好像心都碎了——而现在他要请这个女孩来玩！正如我说的，这真让我高兴。我喜欢看到雷吉过得快快乐乐的。我猜那个可怜的家伙大概还以为我会嫉妒，多可笑的念头。‘当然了，’我说，‘让你的朋友来玩吧。’可怜的雷吉——好像一个那样的女孩会真的喜欢他似的。她只不过是想找点儿乐子。”

    “她非常迷人，”马辛顿夫人说，“几乎美得有些危险，如果你知道我是指什么的话。那种只知道引诱男人的女孩。不知为什么，我觉得她不是什么好女人。”

    “也许不是。”韦德夫人说。

    “她的衣服很漂亮。”马辛顿夫人说。

    “你不觉得有些太花哨了吗？”

    “但非常昂贵。”

    “俗气。她看上去太俗气了。”

    “他们过来了。”马辛顿夫人说。

    玛德琳·德·萨拉和雷吉·韦德正穿过草地向这边走来。他们又说又笑，看上去非常快乐。玛德琳一屁股坐在一张椅子上，摘下运动帽，撩了撩她那头漆黑浓密的长发。无可否认，她的确十分美丽。

    “这个下午过得可真带劲儿！”她叫道，“我快热死了。我看上去一定狼狈极了。”

    雷吉·韦德在她暗示下紧张地开了口。“你看上去——看上去——”他尴尬地笑了一声，“我可不会这么说。”

    玛德琳的目光和他相遇，她的眼神中包含着对他的充分理解。马辛顿夫人警觉地注意到了这一点。

    “您应该去玩玩高尔夫，”玛德琳对女主人说道，“您错过了这么多东西。为什么不试试呢？我有一个朋友试着学了学，后来玩得挺好的，而且她比您大许多岁。”

    “我不喜欢这些东西。”艾里斯冷冷地说。

    “您不擅长运动吧？多么不幸啊！这让人感觉跟不上潮流。不过说真的，韦德夫人，现在的教练水平那么高，几乎是谁都能学得挺好的。去年夏天我的网球水平就提高了一大截。当然我的高尔夫球玩得糟糕透了。”

    “瞎说！”雷吉说，“你只需要有人点拔一下。看看你今天下午打出的那些好球。”

    “因为你教了我该怎么打。你是一个好老师。很多人压根儿就不知道该怎么教，但你有这个本事。能成为像你这样的人真好——你能做任何事。”

    “瞎说。我没什么好的——什么用也没有。”雷吉被搞糊涂了。

    “您一定非常为他感到骄傲。”玛德琳转过去对韦德夫人说，“这些年您是怎样看住他的？您一定非常聪明。或者是您把他藏起来了？”

    她的女主人没有回答，然而她拿起书的那只手却有些颤抖。

    雷吉说要换衣服什么的，然后离开了。

    “真谢谢您让我上这儿来玩。”玛德琳对韦德夫人说，“有些