“我，赫尔克里·波洛，知道。我是用大脑观察了解事物的。请听我说！卡特先生，您可以给我们看看您胸前口袋里的盒子吗？”

    “我口袋里什么也没有。算了吧——”

    “托尼，我的好朋友，不知道你是不是乐意帮我。”

    卡特大声叫道：

    “该死！”

    卡特还没来得及为自己辩护，托尼就利索地把盒子搜了出来。

    “给您，波洛先生，您说得真准！”

    “这纯粹是假象！”卡特喊道。

    波洛接过盒子，看了看标签。

    “氰化钾。事情清楚了。”

    巴顿·拉塞尔的语气非常沉重。

    “卡特！我一直怀疑你。伊丽斯爱你，她想和你私奔。你考虑到自己宝贵的事业，不想丢人现眼，就毒死了她。你为此要上绞刑架的，你这狗东西。”

    “请安静！”波洛突然厉声说，声音坚定而有威慑力，“事情还没有结束。我，赫尔克里·波洛，有些话要对大家说。我的这个朋友，托尼·查普尔，在我刚到这里的时候就对我讲，我是为查案而来的。这部分上是正确的。我脑子里的确知道有人伺机作案，而我正是为预防案发而来的。我成功了。凶手计划得很周密，然而赫尔克里·波洛，他却提前行动了一步。他不得不迅速地思考，灯光暗下来时不得不迅速地对小姐耳语一声。波琳小姐很聪明，反应很快，她的角色演得棒极了。小姐，请您向大家证明您毕竟还没有死，好吗？”

    波琳坐了起来，不好意思地笑了笑。

    “波琳的复活。”她自嘲说。

    “波琳——亲爱的。”

    “托尼！”

    “我的甜心！”

    “安琪儿。”

    巴顿·拉塞尔倒吸了一口凉气。

    “我，我不明白……”

    “我将帮您弄明白，巴顿·拉塞尔先生。您的计划流产了。”

    “我的计划？”

    “是的，您的计划。黑暗中惟独谁有不在作案现场的证据？当然是离开桌子的人——您，巴顿·拉塞尔先生。然而，您又在黑暗的掩护下重回来，拿着香摈酒瓶，绕着桌子给大家添酒，偷偷地把氰化物放人波琳的杯子，弯腰拿起卡特的酒杯时又把剩下的半盒塞到他的口袋里。噢，是的，当大家的注意力都投向别处的时候，很容易在黑暗中扮演恃者的角色。这才是您今天晚上举行宴会的真正用意。谋害一个人最安全的地方就是在人群当中。”

    “算了——我究竟为什么想害波琳？”

    “这也许是因为钱的问题。您妻子死后，您成了她妹妹的监护人。今晚您提到了这一事实。波琳二十岁了。她到二十一岁的时候或者她一结婚，您就必须开出监护的结欠清单，我建议您不要那样做。您已经考虑再三。我不知道，巴顿·拉塞尔先生，您是否用同样的方式谋杀了您的妻子，或者她的自杀提醒了您采取这种方式进行犯罪。但是，我确实知道今天晚上您犯有蓄意谋杀罪。是否因此对您提起公诉，取决于波琳小姐的意见。”

    “不，”波琳说，“他可以远远离开我，离开这个国家。我不想闹出丑闻来。”

    “您最好快些走，巴顿·拉塞尔先生，而且我建议您今后小心点。”

    巴顿·拉塞尔站起身，面部抽搐。

    “让你见鬼去吧，你这个自大鲁莽干涉别人的比利时小个子！”

    他怒气冲冲地大步走开了。

    波琳叹了一口气。

    “波洛先生，您太神了……”

    “您，小姐，您也了不起。把香摈倒掉，如此逼真地扮演死人。”

    “唷，”她战栗了一下，“您让我浑身起鸡皮疙瘩。”

    他