侦查方向便会大幅改变。当然，不确定是不是朝着破案的方向前进。”

    视状况也可能把侦查进度拉回原点──石垣的话语透露他已有觉悟。

    松宫准备下班时，加贺走近。

    “看样子，上面接受了这个推论。”

    “全是托你的褔。恭哥……加贺先生干嘛不自己报告，反正系长很明白到底是谁的推理。”

    “事情总有分际，你也学着成熟点。”加贺接起手机，“喂……是，我是加贺。……喔，您好。……哦，这样吗？我晓得了，感谢您的通知……嗯，没关系，我马上过去。”他语气轻松，表情也明朗许多。

    “有甚么好事吗？”松宫问。

    “好消息。定食店的老板娘打来说，在笠间稻荷神社见过青柳先生的那名客人终于出现，眼下在店里喝酒。”

    ※※※

    两人赶到定食店后，先向老板娘颔首致意。

    只见四名上班族围着六人座的大桌喝酒，桌上摆着生鱼片、煎蛋卷、炸鸡块等菜肴。

    老板娘出声呼唤坐在靠走道的一名胖男士后，望着松宫他们，边向对方低语。同桌的另外三人也暂停交谈。

    胖男士点点头，看嘴形似乎是说“好啊”。

    老板娘走回松宫与加贺身边，“对方不介意。”

    于是，加贺亮出警徽来到桌旁，“不好意思，打扰你们用餐。”

    “无所谓啦。”胖男士神情有些困惑。

    加贺先询问他的名字。他回答姓岩井，在滨町的一间公司上班。

    “哎呀，真的吓一大跳，没想到会发生那样的不幸。不过，我只是和他聊几句，完全不清楚那个人的事情。”

    “不要紧，照实告诉我们就好。您见到的是这位先生吧？”

    岩井看着加贺递出的照片，点点头，“没错。”

    “何时遇见的呢？”

    “唔，大概是两个月前吧。”

    “在笠间稻荷神社？”

    “是的。”

    据岩井说，他因八十岁的老母亲生病，那阵子下班回家途中都会绕去笠间稻荷神社拜一下。或许是真的灵验，老母亲没多久便恢复健康。

    “我只是简单拜一下，那个人却大费周章，所以我才忍不住和他聊两句。”

    “大费周章是指？”

    “鹤啊，纸鹤。”岩井喝一口啤酒，“虽然不到的地步，粗估也有一百只。他将整串美丽的紫色纸鹤供在香油钱箱上，然后虔诚地双手合什。看到那情景，当然会想跟他聊聊吧？”

    “紫色啊……平常的千羽鹤都是用多种颜色的纸折成，你确定那串全是紫色吗？”

    岩井稍稍皱眉，“其实我不记得那么细节的地方，只不过乍看相当讶异，暗暗赞叹真是漂亮的紫色。或许还掺杂别的颜色，这我就没把握了。”

    “没关系。您当时和他聊些甚么？”加贺问。

    “我先出声搭话：‘您拜得好虔诚，是这里的神特别灵验吗？’”

    “他怎么回应？”

    “他有些不好意思，连忙收起纸鹤，说只是顺道来参拜。”

    “顺道？”

    “嗯，很矛盾吧，准备那样一大串纸鹤，怎么可能是顺道？所以对他留下了印象。之后，看到新闻报导上的照片，就一直觉得十分眼熟，又无意间想起，才会在店里聊天时讲出来。要是惊扰大家，在这儿跟你们道歉。”岩井的语气轻佻，恐怕是有点醉了。

    “您说他参拜完，便连忙收起纸鹤。不晓得他是怎么收的？”

    “整串拿起，装进纸袋之类的吧。抱歉，我记得不很清楚。”

    “了解。”加贺点点头，并向岩井致谢。“不好意思打扰您，非常感