接近了一步……

    六年前的那次午饭，麦涛盯着杂碎汤十分夸张地叫道：“我操，有香菜！”同时悄悄地瞥向艾莲。后者则不动声色地用小勺将芝麻酱舀出来。

    不易察觉地偷笑，心照不宣的秘密……

    在美国的这些年年，因为接触不到芝麻酱，他，就忘记了。

    也许他没有为了个人利益故意说出过一句谎话，然而，他却常常不得不面对别人言不由衷。越来越多的谎言，造成了愈发强大的压力，因为害怕有一天会被自己忘掉。

    游戏的规则越是复杂，人们也就越容易出错……

    “干嘛这样愁眉苦脸的，”刘队转而开朗地笑了，“这也没什么的嘛，以前看你不蘸调料吃火锅，我心里还总觉得变扭呢！人在国外生活得久了，家乡的东西就变得特别有吸引力啦。‘月是故乡明’嘛！”

    刘队是不是故意放自己一马？过敏体质可能随着环境而改变吗？月亮是不是故乡的更明亮，艾莲不知道，只是觉得由于空气更清新些，因为折射的原理，外国的月亮倒是比国内显得大些……

    铃声响起，下午的第二节课总算是过去了。麦涛清清嗓子，说了声“下课”，学生们就鱼贯而出。剩下几个爱问问题的，围着他又耽搁了一段时间。

    麦涛合上教案，揉搓着自己发僵的脸颊，然后信步走出教室。疲倦，越是忙碌就越是疲倦，事情好像总喜欢往一处凑。一小时前，他不得不对自己脑袋上缠着的绷带做出解释。而学生们似乎对这个话题的兴奋程度远远大过期末考试。当然了，他们也在对老师表达最真挚关心的同时，不忘了加上由此而希望得到的回报——期末考试的范围能不能画得再具体一点儿？

    麦涛因为前天的案子理不出个头绪，下了课心事重重地低头疾行，不小心正撞在一个人身上。他正想道歉，却看到一只娇巧的小手在鼻尖晃了晃，耳朵里又听到那女孩清脆的话语。

    “老师！”那女孩儿笑着说，“我等了好半天，你总算是出来了。”

    果然是刘队的女儿刘颖，麦涛近乎无奈地歪歪嘴，“找我有事吗？”他勉强挤出个笑脸，有气无力地说。

    “老师晚上有时间吗？”她今天换了件无袖短衫，下面穿了短裙，两条腿笔直匀称，倒是挺好看。

    “今天晚上不行，要出去的。”

    “那么现在呢？”

    麦涛很想编造个理由搪塞过去，可那女孩抓住他的胳膊。

    麦涛四下看看，发现路过的不管是学生还是老师，都含笑不语，只好答应下来，“好吧，好吧，你先松手，反正我也跑不。”

    女孩儿见状偷笑不止，领着——或者说牵着麦涛走出教学楼。

    如果被刘队撞见，还不拆了我的骨头？麦涛硬着头皮，叫苦不迭……

    然而麦涛的担心，至少在今天是多余的。刘队和艾莲用餐已毕，空酒瓶撤下去换成了菊花茶。芝麻酱的故事，终于了案件的探讨。尽管刘队口口声声地说“你刚刚回来，要好好休息，我们不说案子”。可他毕竟是个刑警，三句话离不了本行。与其他的职业不同，乒乓球运动员闲暇的时间决不会再打乒乓球取乐，而刑警的私生活，除去偶尔回家陪着老婆孩子吃饭的那点儿短得不像话的时间之外，满脑子里充斥着的还是案件。他会翻动堆积如山的卷宗，不停地被一个个电话呼来唤去，要不然就是坐在办公室，一边抽烟一边思考。这是长年累月形成的生活所不可获缺的组成部分，还将一直持续下去，直到你老到干不动的那一天为止。

    除去水煮人头这个细节之外，艾莲对最近发生的案子并没显示出太大兴趣。既然他还没有去过现场，只是听了刘队的叙述，也就不愿意发表什么评论。有一件事，他倒是十分关注，那个凶手，为什么会把被害人