艾莲的名字一出现在媒体上，便有许多人认为他的新作品问世了。然而2009月9月上旬的这次报道则不同，用了这样的标题——“年轻的侦探小说家艾莲失踪？”报道一经推出，立刻引发了读者群的一片哗然。

    关于艾莲的下落，各种传言不胫而走。以下三种是最具有代表性的。

    少数读者认为，艾莲已经死了。鉴于其在过往作品中所展现出的看破红尘的态度，假如他认为在后续的作品中无法反应出自己的真实想法，抑或生活不再具有明确意义，选择自杀，也是有可能的。有些曾与艾莲有一面之缘的读者认为，即使是在闲谈中，艾莲表现出的厌世情节，也是不言而喻的。

    有趣的是，这种备受抨击的言论，却最接近事实的真相。

    第二种言论为最多的读者所支持。尽管他们分为两派，一派认为艾莲江郎才尽，已经厌倦了写作；另一种认为，艾莲为了突破自己的极限，刻意休息几年，厚积薄发。不论怎么说，艾莲在日后相当长一段时间内放弃了个人创作。

    至于他去了哪儿？又在做些什么？更是众说纷纭。

    还有一些读者认为，作为一名成功的侦探小说作家，与读者开开玩笑，是可以理解的。就像横沟正史笔下的金田一耕助那样，艾莲也希望自己的下落不为人知。也有一种可能，过段时间，他也许会放出一些线索，让细心的读者搜寻自己的下落。

    毫无疑问，这种可能是最具有炒作嫌疑的。

    艾莲的失踪先放在一边不谈，麦涛的生活却是经受了许多骚扰，这让他苦不堪言。许多亲近的读者都知道，麦涛是最接近艾莲的人，这就让他成为了读者圈里的“通缉犯”，共计13名核心读者，对他进行了连续三次的“审讯”。可麦涛只是咬紧牙关，一问三不知。

    最终，核心读者团放弃了，他们认为麦涛也许真的不知情，艾莲的下落重新归属于失踪。

    然而麦涛在第一次受审时，就有意无意地说了实话：“我不清楚，你们关注最近的媒体报道吧。”

    如此晦涩的提示，确实让人难以理解。

    在艾莲失踪，媒体为之狂热的时期里，也曾传出天堂苑连环凶杀案告破，主犯之一的赵汉卿受审判的消息。

    可即使最善于捕风捉影的读者，也难以将这两条新闻联系在一起，赵汉卿一案中，丝毫未曾提及艾莲的名字。

    有些秘密，只存在于麦涛的心中，他连安心都不曾告诉——艾莲的自杀，让他陷入了一个两难的境地。

    这进退维谷的境地，涉及财产的继承，更涉及正义与法律的平衡，让麦涛在短时间内掉了不少头发，人也消瘦下来。

    这境地引发了一个让人难以置信的后果：9月下旬，麦涛向刘队长提出辞职。

    不到30岁的人，提出辞职，听上去是一件很可笑的事情。可作为犯罪心理师这样编外的咨询人员，他的去和留完全要看自己的意愿。麦涛没有给出像样的理由，只说自己太累了。刘罡明队长，也找不出反对的理由，默然同意了。

    麦涛的退休，让安心很欣慰。两人一起去看房子，相中了城东的一间复式，很适合小两口居住。

    交付了几十万的首付之后，麦涛开始忙碌着装修。大概是因为监工采买的疲劳，他变得少言寡语。

    而真正让安心感到担心的是，沉默的麦涛有时候行踪诡秘。

    按照麦涛过去的性格，无论去做什么，只要情况允许，都会向女友汇报。

    “今天你老爸安排饭局啦。”

    “晚上我得出去办案啦，你好好睡觉。”

    总之，麦涛的报告无处不在，安心的同事都称赞他会是一位前所未有的好老公。

    然而从9月下旬开始，虽然麦涛仍旧打电