义吧？那是醉鬼说的话。反正还是有必要在她没喝酒时重新问一次，既然如此，你就等到那时候再问不也一样吗？”

    钉宫真纪子狠狠朝我瞪视，她看起来不像被说服，但她咬住唇，慢吞吞地点头。

    “好吧，你说得对，或许的确没必要在此时此地干着急。况且，我认为她说的话是真的。”

    “是因为俗话说酒后吐真言吗？”

    “那也是原因之一，但最主要还是因为我认为这正是她今夜来此的理由，她是为了告诉我那件事，才特地来这间店的。”

    我听不懂钉宫真纪子在说甚么。大概是我脸上写满困惑，她噗哧一笑。

    “是她提议要来这里的吧？”

    “是这样没错。”

    “之前，她主动跟我联络过，她问我会不会来‘蝶之巢’。我说，只要有空每天都会去，于是她说，那么我们或许很快就能碰面，然后就把电话挂了。”

    “秋叶她……”我转身俯视秋叶。她正发出规律的鼾声。

    “她是为了说刚才那件事才来这里的，否则白色情人节的晚上，她不可能会跟情人来这种来历不祥的店。”

    来历不祥？也许是被这个字眼触怒，我从眼角瞄到夫人的脸色在一瞬间变得紧绷。

    钉宫真纪子继续说：“那个消息是真的。案发当日，仲西家的门窗全都从内侧锁上了，没人进得去，也没人出得来，秋叶小姐是在陈述事实。”

    “如果那是事实，这么重要的事她为何直到今天才说出来？”

    “正因为重要，所以之前才说不出口，因为那会令事件结构幡然改变，那表示我姊不是被外来侵入者杀害，而是死在屋中某人的手里。秋叶小姐必须隐瞒这个事实。”

    “那么，为何事到如今她又要说出来？这岂非自相矛盾。”

    “为何事到如今才肯说啊……这点的确很奇妙，不过，如果这么想就解释得通了──那也许算是一种胜利宣言吧。”

    “胜利宣言？”

    “正如她刚才也讲过的，距离时效成立只剩十七天。实际上警方毫无动作，唯有芦原刑警，紧咬着一个可能性持续调查，但是也没查出甚么像样的成果。顶多只是去见头号重要人物的情人，打听那人最近的情况。”

    钉宫真纪子看着我的脸。

    “也许她是觉得，胜利已遥遥在望了吧。所以事到如今，她才亮出隐藏多年的最后王牌给我看。那张王牌，就是当天的仲西家是密室状态！但是事到如今纵使亮出那种东西，我也束手无策，哪怕是通知警方也没用。当刑警去确认时，秋叶小姐只要装作没这回事矢口否认就行了，她可以说在‘蝶之巢’酒吧说的话全是胡言乱语，然后就结束了，警方甚么也无法确认，所以我才说那是胜利宣言。同时──”她用力推开我，凑近秋叶。她俯视沉睡的秋叶继续说：“也算是真凶宣言吧。因为发现尸体时，屋中只有这个人在。”

    我再次介入秋叶与钉宫真纪子之间。

    “她只是说着玩的，那根本不是事实。”

    “说着玩？秋叶小姐吗？她干嘛要做那种事？”

    “她在消遣你，因为你好像认定秋叶就是犯人，所以她一时兴起来个小小的恶作剧，一定是这样没错。”

    钉宫真纪子放松嘴角，稍微侧过脸凝视我，她的眼神彷佛在看某种不可思议的生物。

    “这十五年来，我一直处于受害者家属的立场，虽然我刚才说法律决定的时效与我无关，其实我非常痛苦，那种痛苦你能理解吗？”

    “那个……我自认理解，虽说或许不足够。”

    “是啊，你也是个成年人嘛！一般成年人大抵都理解，最起码也能想像。一般正常人不会去消遣怀抱那种痛苦的受害者家属，就算