小镇上居然有一家招待所，它的名字很土气——跃进招待所。

    跃进招待所已经很老了，外面的招牌，里面的桌椅，都已经发黑。招待所里的老板、服务员、厨师都是同一个人，这个人就是刘跃进。

    刘跃进倒还不太老，但是他的脸却比外面的招牌还要黑，只有笑起来的时候，才露出一口白牙。除了招待外地人住宿，刘跃进还做一些卤菜卖给镇上的人。

    朱能和白晶晶走进去的时候，他正在喝酒。

    看见有客人上门，刘跃进把手里的鸡爪子放在脏兮兮的桌子上，在衣服上擦了擦手，迎上来说：“两位是住宿还是吃饭？”不知道为什么，他的神情和语气很冷漠，看起来一点都不像是一个生意人。

    朱能说：“我们住宿。”

    “一间还是两间？”

    朱能说：“两间。”

    没有登记，甚至都没看一眼他们的身份证，刘跃进就把朱能和白晶晶领到了后院。后院很狭长，没有阳光，阴森森的，像棺材。

    刘跃进在一排房子面前停了下来，说：“你们先看看房间吧。”

    这一排房子的房门都是暗红色的，没有门牌号，看起来一模一样。朱能随便找了一个房间走进去。房间里有一股霉味，似乎是很久都没有人住过了。有一张不算小的床，一台老掉牙的电视机，一个衣服架，一个脸盆，只有这些。

    朱能走了出去，看见白晶晶也从隔壁的房间走出来。

    蹲在地上的刘跃进站了起来，扔掉手里的烟头，说：“怎么样？”

    朱能看了白晶晶一眼，才说：“我们住下了。”

    刘跃进说：“住一天三十块钱。”

    交了钱，朱能说：“能不能给我们送两壶热水，再弄点吃的？”

    刘跃进什么都没说，转身离开了。临走的时候，他看了朱能一眼，眼神里有一些异样的东西。

    朱能进了房间，打开窗户，冷风吹进来，霉味淡了一些。又过了一会儿，他关上门，想给牛传统打电话。这时，他听见隔壁的白晶晶咳嗽了一声。

    声音仿佛就在耳边。

    朱能吓了一跳，他这才发现他和白晶晶的房间只隔着一层木板。想了想，他不敢给牛传统打电话了，怕白晶晶误会。于是，朱能给他发了一条短信：怎么样了？

    很快，牛传统回复：一切正常，明天就过去找你们。

    朱能：今天为什么不来？

    牛传统：出租车都不愿意去那鬼地方，明天我再出去找找看。

    突然，刘跃进提着热水壶，没有敲门就进来了。

    朱能有些反感，但是他什么都没说。这里不是什么星级宾馆，这是他的地盘，朱能明白这一点。他迎上去，冲着刘跃进笑了笑，从他手里接过热水壶。

    “饭菜准备好了。”他站在那里，很拘束的样子。

    朱能注意到他的手指很修长，挺秀气，还有他的指甲缝里干干净净的，没有一点油污。朱能觉得他不是一个开招待所、做卤菜的人，或者说，他不是原来那个开招待所的人了……

    他是谁？

    朱能正在偷偷地擦眼泪。他不明白刘跃进做菜的时候为什么要放这么多辣椒，更不明白这里的人为什么这么喜欢吃辣椒。

    他只感到难受，呼吸困难。

    这里是刘跃进的小吃店，生意居然还不错，五六张桌子竟然有一多半上了座。朱能觉得奇怪的是，他今天在路上看到的那几个人都在这里。

    收破烂的人要了几个酱鸡爪，一盘猪头肉，还有一小瓶白酒。

    浓妆艳抹的女子真是不怕辣，她面前的每样菜都放了很多辣椒，可是她吃起来却是面不改色，脸上没有一点汗珠。

    可是朱能