探险队下了北塔山，就驱车去了哈密，在哈密进行了食物和装备的补给，一番休整之后，就直接驱车去了内蒙古额济纳。在额旗向一些当地人问了路线，经过边检站，车行一个多小时，便抵达黑戈壁的马鬃山。

    黑喇嘛的要塞城堡在马鬃山南边的碉堡山上，探险队抵达碉堡山，巨大的日头已经落到地平线下，黑喇嘛的要塞废墟被染上一层火红的光，袁森站在一个较高的山坡上朝下望成片的建筑废墟，残墙断壁红得仿佛要烧起来。

    他们趁着天还没黑进入要塞，要塞里几乎只剩下地基遗址和很少的短墙。袁森想起巴特尔关于密道入口的描述，发现现在已经完全没办法找了。这么多年的风沙侵蚀，把要塞里的建筑物摧残得不成样子，巴特尔提到的几处参照物连影子都找不到。放眼望去，从这一头到那一头，只剩下望不到边的废墟，建筑群看起来都一样，很难识别，要找那个隐秘的密道入口，真就跟大海捞针一样了。

    探险队一直找到天完全黑下来，仍然没有任何线索，搜寻工作陷入僵局，大家都一筹莫展。

    艾凯拉木从乱石堆里抬起头，说：“袁小哥，咱们还是想想别的办法吧，这么找下去，找上一两年都难有收获。”

    袁森也无计可施，一时想不到更有效的办法。探险队在要塞中间的废墟里支起帐篷，在帐篷外生了一堆篝火。黑戈壁上白天还暖和，天黑没多久，温度骤然下降，冻得人冷飕飕的。大家勉强吃了一点速食，围坐在篝火前商量下一步该怎么办。

    他们讨论到半夜，仍然没有找到行之有效的办法，大家都有点意兴阑珊。袁森起身去不远处的废墟里找烂木头生火，他几个来回下来，有几个人已经钻进帐篷里睡觉了，艾凯拉木的鼾声尤为响亮悦耳。

    王慧还没睡，她拿着一根木棍在火堆边的地面上来回画着什么，袁森往火里加了几根木材，火势不由得一盛，他朝王慧说：“画什么呢？”

    王慧头也不抬：“黑喇嘛要塞遗址简图。”

    “有发现？”

    “没有，只是研究研究——”

    袁森“嗯”了一声，又加了几块木头，说：“早点休息，明天一大早再起来找，没有别的办法了，只能一寸一寸地搜。”

    王慧答应了一声，继续画她的线条，袁森偷瞄了一眼，地上线条高低起伏，废墟遗址的大致轮廓都出来了。

    袁森估算了一下，篝火要撑一晚上还缺不少，如果让它半夜灭了，那下半夜谁都别睡了，戈壁上的低温足以把人活活冻死。说不定黑戈壁上还有半夜出来觅食的野狼，没有篝火驱赶，也是非常危险的。

    他跟王慧打了个招呼，朝下坡方向的废墟走去，天没黑时，他朝那边看过，全都是一排一排的木头墙壁塌在那里，和砖石夯土粘在一起。

    袁森朝前走了几百米，扭头朝回望，篝火堆的光变弱了不少，眼前都是冰冷的黑暗。他打亮了手电筒，照到脚下有一排粘着夯土的木头。他磕掉夯土，把木头捡出来，捡了四块左右，他扒开一堆夯土，发现下面有一块两米长的木板，心里不由一喜，用力一抽，板子下面窜出一群东西。

    袁森的手电筒搁在边上，没看清楚下面是什么东西，不敢妄动，急忙退到一块垒起来的土堆上。那些东西数量还不少，像老鼠一样吱吱吱地乱叫，袁森一只脚站在土堆上，一只脚钩起手电筒接在手里。

    他朝木板下面照去，发现一堆肉肉的灰白相间的东西正从木板下面蜂拥出来。那东西一尺多长，鼻子朝上翻着，嘴边露出两颗细长的白牙，长了不知道是六条腿还是八条腿，很显然不是老鼠。

    它们冲出木板，就沿着梯形废墟一拨跑上去，一拨跑下来，一会儿工夫就消失在黑暗里，隐约还能听到远处吱吱吱的声音。

    袁森