“对。啊，史塔伯斯小姐，谋杀犯是你父亲引到这儿来，是你父亲把字条留在金库内的。诚如前两天我解释给你听过了。谋杀犯以为他可以高枕无忧。他为了取得控诉他的那份文件，等了快三年，可是他并未脱离危险。”

    “你知道这人是谁吗？”

    “来吧，”博士突兀地说，“我们该回家了。我得来杯茶或是一瓶啤酒也好，最好是啤酒啦。我太太也快从沛恩太太那儿回来了……”

    “您等等，”蓝坡执拗地说，“你晓不晓得谋杀者是谁？”

    菲尔博士陷入沉思——

    “雨势还没减弱的迹象，”他终于回话，神情像在玩一盘苦思良久才出手的西洋棋局，“你们有没有看到那窗下积了多少水？”

    “看到了，看到了，可是——”

    “还有你知道吗，”他指着阳台紧闭的门，“没人从那门进来过。”

    “那是当然的喽。”

    “但若那扇门曾打开过，窗子下方的水会多得多，不是吗？”

    如果博士所做所为仅仅为了混淆视听，蓝坡也无从判断。这位字典编纂家稍呈斗鸡眼状态，从眼镜背后望过来，又捏一捏他的小胡子。蓝坡决心朝他的推论跟进。

    “毫无疑问。”他说。

    “这样的话，”对方摆出胜利姿态说，“我们为什么没看见他的灯光？”

    “天啊！”蓝坡轻轻呻吟了一声。

    “这就像变魔术。你知不知道，”菲尔博士举着一支拐杖问，“诗人但尼生怎么评断布朗宁的诗《索尔代娄》吗？”

    “不知道。”

    “他说这首诗唯有头尾两行看得懂——而这两行全是谎言。好啦，这就是整件事的关键。孩子们，来吧，喝茶去喽。”

    这幢满是鞭笞吊刑的屋子也许还残余着令人丧胆的气氛，但蓝坡拿着手电筒领头走出去的当儿，已丝毫不觉害怕了。

    返回菲尔博士屋内温暖的灯光下，他们发觉班杰明·阿诺爵士正在书房等着他们。