着，模仿身体不适状，那手势看来却好像他袖口过长，一直甩胳臂，以便腾出手来似的，“但他是个垂死的人哪，而且说了这封信攸关长子继承仪式必经的试炼。既然我连另一封文件都一无所知，遑论判别这封文书的内容了。他死得突然，可能有未竟之心愿，必须透过交付给我的信托来完成。因此我一口答应了。自然我是能够接下这任务的唯一人选。因为只有我手上有钥匙。”

    “可是，谋杀案的事，他对你只字未提吗？”

    “没提。他只要求我草草写了一张纸条，证明他下笔时神智清醒。在我看来也的确如此。他把这张纸条与指证谋杀过程的手稿一起塞进信封了，就是我未曾过目的手稿。”

    菲尔博士把小撇胡的尾端梳好翘高，同时像个玩具人偶那样不断单调地点着头：“那，今天是你生平头一遭听人提起这项疑点罗？”

    “对。”

    “那么，你什么时候将文件放进铁盒内的？”

    “当晚，他死的那一晚。”

    “好，好，”警察局长百般不耐地加入，“这些我都知道，可是我们离题了。这事真莫名其妙！听我说！我们已经设想出赫伯特杀害马汀的动机了。好是好，可是想当初，赫伯特又何苦要杀害他伯父呢？这才说不通呢……就算他杀了马汀，又为何要落跑？既已成功地隐忍了两年，终于独吞证据可以高枕无忧时，何必拔腿开溜呢？还有——你看——就在谋杀案发生几个钟头前，他整理了一个行李，骑车沿着屋后巷弄出门，会上哪儿去呢？这怎么看都不对劲，总……”他蹙额深吸一口气，“无论如何，我得动起来。马克礼医师想要明天来负责问话，我们就由他们去吧……同时，史塔伯斯小姐，我最好把机车车号和型号记下来，以便追缉。很遗憾，可是有此必要。”

    班杰明爵士显然被整得一头雾水，恨不得尽早结束这次会谈。他眼里看不出对任何线索起疑的迹象，倒是对“威士忌加苏打水”露出死心蹋地的馋相。大伙尴尬地道别，打头碰脸地互相欠身。桃若丝·史塔伯斯轻触蓝坡衣袖时，他正好落在人后留在门边。就算这一番问话令她神经紧张，她并未摆在脸上，顶多像个性情乖戾的孩子般显得心事重重。她小声说：“我给你看的那一首诗篇，现在可明朗化了，对不对？”

    “嗯。是某种指令。继承人得要破解的……”

    “可是破解了做什么用呢？”她咄咄逼人，“做什么用？”

    律师不经意的一段供述卡在蓝坡脑海有一会儿了。他一直想不透，现在得来却全不费工夫。于是开始推敲：“有四把钥匙——”他看了她一眼说。

    “对。”

    “一把开典狱长室的门，这还合理；一把开金库，还有一把开里头的铁盒。这三把都说得过去。可是——还有一把去开外面阳台的铁门，这又何必？谁会用得着那一支钥匙呢？除非这些指令一经破解，会把人引到阳台上去……”

    稍早班杰明爵士推销了半天却不受青睐的那些揣测，现在又悄然浮上抬面了。所有迹象一一指向那阳台。他想到那些爬藤、石柱雕栏，及菲尔博士在雕栏上发现的两个凹印。死亡陷阱……

    他吃了一惊，察觉自己这一路上一直大声念念有词。是她敏捷地回首瞧了一眼，才令他自觉到的。他则自责说溜了嘴。他在说：“大家都说赫伯特是个发明家。”

    “你想，他——”

    “不不，我不知道我在说什么！”

    大厅微弱的光线下，她转过一张苍白的脸来：“不管这是谁干的，父亲总归也是被同一个人杀的。你们都这么想。听我说！一定有原因的。我现在晓得了，一定有原因，而且原因是令人不寒而栗——丧尽天良之类的。但——喔，天哪！希望这是真的……不要那样盯着我看，我没疯。真的。”她低沉的声