么做时，我会为你准备好一个大软垫！”她别有含意盯着他看，“你其实不需要，对吧？”

    “亲爱的，甜心，”摩根心平气和地说，“别闹了。我所要说的是——”

    玛德莲娜咯咯笑道：“他下次再也不会这么做了，不是吗？”她猛力摇着栅门说，“还有，我才不像你这么恶劣，你说要放就放金鱼缸，别放软垫。我说，这对主教太不敬了吧，是吗？”

    “我说，”她丈夫不满地说，“前面这番话都与正题无关。不管怎么样，她只是出于自然的，对全英国人尊崇的主教从栏杆滑下来这种不当行止过于震惊，这些是题外话，而且也不是以称之为缺乏教养的行为。”他看着史坦第绪，脸色一沉，推了推滑下鼻梁的眼镜，不安地说，“听我说，先生。我们不要——主教是说得对，我们不该把这件事看得太严重。我承认，若不是为了顾及贝蒂的感受，我根本不想再提起这件事。我知道，这事攸关生死。各位先生，毕竟——老狄宾是死于非命，不是吗？”

    史坦第绪掹捶方向盘，犹豫不决地说：“那正是我要说的！”他抗议道。

    “好，”摩根语气平直，“我知道这件案子不关我的事。我所要说的是，我正要找你，要告诉你莫区巡官回家吃饭了，他要我转告你他马上回来……他同意让我跟他在接待所附近搜索，我们找到了几点可疑的迹象……”

    “我可以请教你一个问题吗，小子？”主教挑衅说道，“你凭什么这么做？”

    “先生，依我看来，您不也是个局外人吗？我们在那里没搜到任何线索。但是我们找到那把枪。我应该说是“一把”枪，虽然乍看之下它无疑就是杀人凶器。尸体还未解剖，但法医已经证实子弹口径为点三八。这把枪是史密斯威森点三八左轮手枪……你们等一下就会看到，”摩根说，以外交官侦探约翰·瑟德一贯吊儿郎当的口气说，“放在狄宾书桌右手边的抽屉里。”

    “什么？”史坦第绪质疑道，“狄宾的书桌？是谁把枪放在里面？”

    “那是狄宾的枪，”摩根说，“我们发现他把它放在抽屉里。”他意识到手上还端着鸡尾酒，一口饮干。他小心将玻璃杯稳稳搁在栅门边缘，手深捅进红白相问运动上衣口袋里，继续卖弄约翰·瑟德的莫测高深。不过，他的演技差劲透了。这是杜诺范第一次看出摩根的潜力。他可以想像得到摩根会一手端着鸡尾酒杯大步跨过草坪上，推推鼻梁上的眼镜，对他笑容可掬的妻子大抒已见。

    摩根说：“那把枪绝对是他自己的，先生，枪柄小银牌上刻着他的名字，持枪执照也在同一个抽屉里，号码对过无误。此外，最近发射过两发子弹。”

    菲尔博士突然弯下身，黑色斗篷和铲形帽在炙热的绿野间显得相当突兀：“两枪？”他重复前者的话，“到目前为止，我们所听到的只有一枪。另一枚子弹在哪里？”

    “这就是重点所在，先生，我们找不到。我和莫区巡官可以发誓，那枚子弹一定不在屋里，而且——”

    “我觉得我们现在在浪费时间，”主教打断他的话，“莫区巡官会提供我们所有的资讯，我们是不是该走了，史坦第绪？”

    杜诺范心想，接二连三的事故让他父亲焦躁、缺乏耐性。一被提及从栏杆扶手上滑下来，主教就会恼羞成怒；更何况是玛德莲娜·摩根提出放置软垫的鬼点子。菲尔博士不悦地直嘟嚷，盯着主教，史坦第绪在主教冷酷眼神的压力下，顺从地压抑住即将出口的话。

    “好了好了，”摩根语气亲切，“抽空休息一下吧，”他跟杜诺范提议，“小坐片刻，尝尝我们特调的马丁尼……”车子准备倒退时，他斜倚在栅门上。他看着主教，俨然一副老约翰·瑟德的口气隔着马路高声喊，“我不知道你最后的推论是什么，阁下，”老约翰·瑟德说，“但我可以给你