“可否劳驾您到总探长办公室一趟？总探长知道您人在下面。”

    “总探长？他有啥贵干？”

    “这我不能说，先生。”

    主教眯起眼睛：“我敢大胆预测，”他说，“有事情发生了。走吧，我们统统一起去。没有关系的，警官先生。我已经跟海德雷总探长约好了。”

    小杜诺范一脸摆明了不愿意去的样子，但在他父亲威严的注视下不得不就范。警官带他们到德贝街，穿过拱门下停了几辆深蓝色警车的中庭，走进回音荡荡外观如校舍般的制式砖造建筑。

    二楼海德雷简朴的办公室里撒满了早晨太阳的光尘，河岸堤道交通的嘈杂从开敞的窗外飘进室内。在井然有序的办公桌後面，杜诺范看见一名短小精壮的男子，低调打扮，有双机警冷静的眼睛，胡子修剪得整整齐齐，发色银白。他双手自然交叠，然而，在他看到他们之后，嘴角不悦地瘪下来。电话听筒才刚刚挂上，他的手肘杵在桌上。菲尔博士坐在不远的椅子上紧绷着脸，手杖猛敲地毯。

    主教清了清嗓门：“您是海德雷先生吗？”他问，“请容我自我介绍，我是——”

    “史坦第绪上校？”海德雷对着不耐烦的绅士说，“这通电话是要留言给您的，信息已经写下来了，但也许您最好亲自去问巡官比较妥当……”

    “什么？巡官？”上校问，“哪位巡官？”

    “您郡里的巡官，您的下属。您跟赛提莫思·狄宾先生很熟吧？”

    “老狄宾？喔，是啊。他怎么了？他住在我私人的招待所里。他——”

    “他被杀了。”海德雷说，“今天早晨，他们发现他被一枪射穿脑门。电话在这里。”