“没有吗？”

    “没有！康丝坦思可能有那样的反应，如果她以为莫瑞尔打算……我是说——”

    珍说溜了嘴。她急着想把话收回，可是来不及了。其他的人则静得可怕，葛汉巡官紧紧瞅着她。

    “小姐，继续说，”葛汉的问话不带情绪，“你是要说，‘如果她以为莫瑞尔打算跟他父亲要钱’，是吗？”

    “我们已经知道，”斐德列克·巴洛清晰说道，“莫瑞尔没有这个意思。那又怎么样？”

    “先生，我们也许知道，也许不知道，这不是重点。你坐在这里摇着头，像电影里的演员说‘那又怎么样’，对厘清事实没有帮助。这让我想起法官小屋的前任屋主，那位加拿大的绅士，‘那又怎么样’是他的口头禅，即使你说今天天气真好，他也照样如此回答。”

    菲尔博士刚刚看着马路另一头看得出神，这一会儿，他回过头直视着巡官。

    “你是说，”他问话的神情仿佛是不敢相信自己听见天大的好消息，“‘沙丘之屋’的前任屋主是加拿大人？”

    “是的。”

    “你很确定？”

    “我当然确定。他姓强森，从渥太华来的。小屋还有一大堆他的东西。为什么要问？有什么重要？”

    “有什么重要！”菲尔博士大声说。“这一点，还有我这双好奇的眼睛刚刚注意到的事，是我们今天最重要的两件发现。让我告诉你们另外一件事。”

    斐德列克·巴洛没听到菲尔说的这件事，即使听到，他大概也不觉得有什么重要。一位服务生把头探进阳台，说有巴洛先生的电话。

    巴洛到菲尔博士的卧房接电话。

    “斐德列克，是你吗？”是法官的声音。

    (法官私底下叫他“斐德列克”，在别人面前叫他“巴洛先生”。)

    “是的，先生。”

    “我听说，”艾顿法官说，“葛汉巡官在那里吃午餐，是这样的吗？”

    “是的，他人在这里。”

    “麻烦你跟他说，我这里有位客人，是一位艾波比先生。”

    “哦？”

    “艾波比先生刚告诉我，有几件事让他确信是我杀了莫瑞尔，他建议我们两人不要透露这些事情。”

    “真是如此！他要勒索吗？”

    微弱但清晰的嗓音突然变得严厉。

    “不是，不是。不是这种卑鄙的事。艾波比先生至少还算是有点值得尊敬的专业人士。他只是建议我们应该当朋友，若是我的朋友能为他美言几句，对他会有很大的帮助。也许你现在可以听见他在后面抱怨了吧？”

    “请继续说！”

    “这样的要求不过分，”说话的声音很冷静，“可是我绝不做这样的让步。任何带有恐吓意味的言辞，都别想叫我低头。麻烦请葛汉巡官过来。假使我有办法把他留到那个时候，巡官就能听到艾波比先生亲口说出不利于我的证词。”

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    注释：