，你也考虑考虑吧，人家三娘也是一番好意。”

    姬三娘见田古道出来附和，大概以为有戏，对田古道投以感激的眼光，便继续说了起来：“冷公子与田小姐如果愿意赏脸的话，我将在夺翠楼专门搭设一个气派的对歌台，布以红绫绿幔，设古筝琵琶。为了不怠慢冷公子和田小姐，我还准备在赛歌会摆置一面巨大的苗鼓，并花重金从乾州请来湘西苗鼓王龙翠花，为冷公子与田小姐现场助威，将现场气氛搞上去。”

    我没有做声，倒是想听听这老鸨子的奇想。

    姬三娘见我保持缄默，以为我默认她的说法，说起来劲头更足：“冷公子，我办事你尽管放心好了。不是奴家我打诳语，我姬三娘做事，要么不做，要做就做到最好。我的夺翠楼在里耶绝对是规模最大，生意最旺，也是名声最大的。不光是永顺府，就连周边辰州府、沅州、靖州、凤凰、乾州、永绥、晃州一带的客人也经常由水路光顾于此，就连长沙府的名流达官也慕名而至……”

    “那是，那是，我们早有所闻，姬三娘厉害得很！”田古道在一旁附应。

    见我还是不吱声，姬三娘以为是没有明确酬金，便将话挑明：“冷公子，至于酬金，我们就打开天窗说亮话，你与田小姐每场白银一两如何？”

    田古道从旁边用手肘悄悄撞了我一下，我明白他的意思。田古道在示意我答应姬三娘的邀请，因为她开出的条件已经很不错了。

    大清朝的一个六品官员年俸为四十五两白银，每月不足四两银子。到了光绪年，一斤猪肉只要二十文钱，一亩良田只要七至八两银子。几两银子、几十两银子是件大事情了。实话说，姬三娘开出的条件确是诱人，果真如此，要不了多久，我赴长沙府赶考的费用即可筹足。但是，我又左右为难，如此一来，我们就变成了卖唱的了。我一介秀才，沦落到赶尸，本就不是什么雅事，如果再跑到妓院去卖唱，不但有辱斯文，更有辱师门，实在对不起恩师向天朴的器重，端的是不务正业了。

    姬三娘见我还是沉默不语，便道：“莫非冷公子对酬金不满意？如果你不满意，我们还可以商量，每场二两银子如何？”

    田古道听了，使劲撞了我一下，暗示我赶紧答应。

    一边是重金相诱，一边又想起读书人的祖师爷孔圣人的“君子爱财，取之有道”，实在矛盾得很。

    见到我总是不吱声，姬三娘并不气馁，以为是自己开出的条件打动不了我，便继续抛出诱饵：“冷公子，我知道你是读书人出身，早已被朝廷录了生员，科举功名也指日可待。按照冷公子的才学，考个功名定是没有问题的。不过，据我所知，现在考场风气不正，如果没有熟人引路，或是没有银子打点考官，你纵有满腹学识，要想考取功名还是颇费周折的。如果冷公子愿意与我合作，奴家可以替你出面通融打点，奴家在官场上也识得几个人，就算是长沙府或许也还说得上话的，包你在下次乡试中一次通过，到时中了举人，你再请我喝杯清酒即可。”

    “那敢情好，秀才，这样你的功名就大功告成了！三娘果然只手通天，厉害！”田古道答了话，好像是替我谢过姬三娘。

    “贿考，贿考！可笑，可笑！”突然，鬼崽妖张嘴说话，我与田古道吓了一跳！这小东西出生不到一个月，便长落得跟七岁孩童一般高大。这时又突然开口说话，着实让人惊讶。且第一次开口说话，口吻居然和成年人一样老练，委实让人难以想象。

    姬三娘听了鬼崽妖的话，脸色有些难堪，不过瞬间又恢复常态，摸了摸鬼崽妖的小秃头：“小东西，你懂个什么，现在世风日下，人在屋檐下，不得不低头！等你长大了，自然知道人世艰辛，江湖险恶……”

    显然，姬三娘并不知道鬼崽妖是灵童。否则，只怕她也会大吓一跳。