由于鞭炮声的吸引，爷爷不由自主地朝门外望了一望。恰巧一个奇怪的身影从不远的前方走过。

    “他怎么来了？”爷爷一愣神，自言自语道。

    这时，马巨河已经拿着那只碗回到了堂屋里，一脸的颓丧。听见爷爷自言自语，他勉强打起精神来，问道：“岳爹，你说谁来了？”他从门口探出头来左顾右盼，外面只有三三两两的放鞭炮的小孩童。他又向那帮小孩童叱骂了一番。

    “我原来认识的一个朋友，他可是专门给人家念咒驱鬼的。”爷爷道。

    马巨河努嘴道：“很久没有见过了吗？说不定是因为快过年了，他来这里联系一下亲戚，说说过年的事哦。”

    在这么巴掌大的地方，过年的方式也不尽相同。有的人家除夕的那天早晨就算开始过年了，有的人家从那天中午开始，有的人家却从晚上开始。所以各个亲戚之间在这天走动频繁，往往先在某个亲戚家过了早年，然后到另一个亲戚家去过中午年，亲戚多的话，可能一天过三次年——晚上再去另外一家过。

    比如，我家就是过早年，而相隔一个山头的画眉村则是过中午年。

    马巨河的意思是，爷爷的朋友可能是来画眉联系亲戚，定好先到谁家过年再到谁家过年的事情。

    爷爷想了想，道：“我没听他说过这里有什么亲戚呀。”

    马巨河甩了甩手里的碗道：“可能是他没有跟你提起过吧。”

    爷爷道：“可能是我年纪上来了，记性不好了吧。呵呵，都已经三十多年没有见过他的面了，就算说过也忘得一干二净了。”爷爷挠了挠后脑勺，然后掏出一根香烟来，找马巨河要火。

    马巨河掏出打火机。爷爷摆了摆手，问道：“你家里有洋火吗？”

    “洋火？现在人家都说火柴啦。我还是在父亲在世的时候用过火柴的，现在谁还用？”马巨河瞥了一眼挂着他父亲遗像的那堵墙。隔着一段距离，他看不到那块淡淡的影子，但是他心里知道，父亲还在那里。也许父亲正用耳朵偷偷听着这个老屋里的每一个声音，也许父亲正用眼睛偷偷看着这个老屋里的每一件物什。

    里屋的马巨河媳妇听到他们谈话，抢言道：“巨河啊，我记得咱们家还有一打火柴的，是你父亲在世时没有用完的。我把它放在缝纫机上面了。”马巨河家的缝纫机已经许多年不用了，他媳妇将上面的机器翻到底下，缝纫机就跟一般的桌子没有多少差别了。我家也有一个一模一样的“凤凰”牌缝纫机。在我还没有上学的时候，我妈妈经常坐在缝纫机旁边缝缝补补，后来我不愿意穿补过的裤子，妈妈的缝纫机就慢慢上了锈。但是妈妈经常用机油擦拭，经常提起她那个年代结婚时必需的三大件三小件。

    马巨河忙将碗放回厨房，然后给爷爷找那剩余的火柴。

    火柴找到了，可是已经不能使用了。火柴梗将火柴盒的磷面都划坏了，一根也没有划燃。

    “放潮了的火柴要烘干才能用。”爷爷将火柴递给马巨河，“你这个放太久了，不能用了。”

    马巨河皱起眉头道：“这个东西都快退出历史舞台啦，谁还花心思去烘干它？不能用了就丢掉呗。”说完，他一扬手，火柴就被扔进了放在角落的簸箕里。

    爷爷脸上的笑不太自然了，叹了口气说：“我要回去啦。”

    马巨河急忙拉住爷爷道：“那我家那个恐婴鬼就不管了？”

    爷爷道：“你每天给它喂奶水就可以了。”

    马巨河仍拉住爷爷，问道：“难道我要这样一直喂下去吗？这样何时是个头？”他的语气里充满了愤怒，但是却竭力压制着声调。

    爷爷道：“这个很简单。你看你孩子什么时候断奶，什么时候就可以停止给恐婴鬼喂奶了。”

    马