钟表的指针又重叠在一起了。此时是午夜零点。

    湖南同学盘腿坐在床上，看了看本宿舍和从别的宿舍窜过来的同学们，询问道：“你们之中有谁知道‘典妻’吗？典是字典的典，妻是妻子的妻。”

    “是鬼的妻子吧？”一个同学想当然地回答道。

    湖南同学笑着摇头道：“当然不是。‘典妻’是古代的一种陋俗。典妻往往可分为两种：一种是典妻，另一种是租妻。按一般的分法以时间长短来分，时间长的为典妻，时间短的为租妻。这是一种临时性的婚媾形式，长的也不过两三年的时间。而时间的长短又往往同孩子生育的情况联系在一起，因为大多受典妻者的目的在于要生儿继嗣，所以典妻又称为‘借肚皮’或‘租肚子’。”

    “说起来，这与现代社会‘借腹生子’有着不少相似之处。”那个抢答的同学说道。

    “嗯。今天晚上的故事，也跟典妻有不少相似之处……”

    爷爷挂好了腊肉，坐回到椅子上，给我讲之前来找他的那位老农的事情。

    爷爷说，事情很简单，那位老农的孙女儿还未出闺，但是经常出现恶心、干呕和想吃酸东西的症状。这分明是怀孕的<kbd>hｔｔｐ://ｗwｗ?９9lib?ｎｅｔ</kbd>征兆。家里人询问她是不是跟别的男人有过什么，可是他的孙女儿矢口否认。她的父母不相信女儿的话，将堂屋里铺满了猫骨刺，然后拴上大门侧门，将女儿的衣服脱得只剩薄薄一层，然后将女儿摁倒在地，让她在堂屋里的猫骨刺上滚来滚去，越滚越痛，越痛越滚。

    即使这样，老农的孙女儿仍然没有说出他们臆想中的缺德男人。

    这位老农对爷爷说，孙女儿小的时候，她父母都在外打工，根本没有时间照顾她。孙女儿是老农一手抚养长大的，他比孙女儿的父母更了解孙女儿的性格。他认为孙女儿不可能做出这样见不得人的事，即使做了，也不会这样守口如瓶。他觉得这其中另有隐情。

    他在告诉了杨道士和爷爷“李铁树”的所在之后，就一直在村头的岔路上等他们俩回来。

    这位老农视力不好，加上那时天色已暗，他不管爷爷回来的时候是一个人还是两个人，冲过去就问：“道士，道士，我在这里等你好久了。”

    爷爷再三解释那个真正的道士已经从另外一条道回去了，可是老农死死拉住爷爷的衣袖，非得要爷爷帮忙。

    我问爷爷：“那你是怎么办的呢？”

    爷爷耸肩道：“我能有什么办法？我只好告诉他，天地交合，才会有花草树木。人不交合，绝对不可能有孕气。他的孙女儿肯定是跟人有染，而他孙女儿要么是为了维护那个男人，要么是羞于启齿。那个老农其实也只是出于侥幸心理才追问我的，其实他自己也不相信女人不跟男人结合就可以怀孕。我跟他说清楚之后，他就怏怏地走了。我倒是很想帮他，可是当时天色已经很晚了，我急着到你家去落脚歇息。并且，我真的很疲倦了，眼皮开始打架了。”

    奶奶在旁笑道：“幸亏你眼皮不争气呢。要不然，你哪里管自己的死活？肯定当下就跟着人家去了。”

    后面的事情自然不用多问了，爷爷摆脱老农的纠缠后，拖着步子去了我家，叫开我家的门，在我家歇息了一晚，第二天才回到画眉村。

    我感觉到那个老农迟早还要找上门来，不过由于奶奶也在场，我没有把这个想法说出来。也许奶奶早就有了这个预感，只是她也不说出来罢了。甚至爷爷自己也预感到了，但是爷爷也不会说出来。我们三个人就这样各自明了，但是隐讳不语，保持会心会意却假装毫无知觉的默契。

    正在说话间，一个村里人走了进来。爷爷一看，原来是村里承包水田最多的马中田。马