那个星期六下午快四点的时候。

    阿忍和中田走出地铁梅田站，发现天空笼罩着一大片乌云，还开始飘起了小雨。

    “真是衰爆了，出门时还没有下雨。”

    阿忍忿忿地说。

    “难得穿了一件漂亮的洋装，这下子可要淋湿了。”

    中田清了清嗓子，“这种事不重要，你可不可以至少在今天说话淑女一点？否则能谈成的事情也会吹了。”

    “为甚么？这种时候，不是要表现出真实的自己吗？”

    “那也要看时间和场合，依你的话，如果表现出真实的自己，男人都会跑光光。”

    “你真是完全不留一点面子给我。”

    他们一边说着话，在四点整来到某饭店。他们和对方约定四点在这家饭店的大厅见面，之后再去楼上的餐厅用餐。

    但是，他们在大厅等了一会儿，仍然不见对方现身。一眨眼的工夫，十分钟过去了。

    “这种时候迟到，到底是甚么意思？主任，对方是不是不把我们当一回事？”

    阿忍无法克制内心的烦躁，咄咄逼人地质问中田。

    “真是奇怪了，对方不像是这种人，我去打电话问一下。”

    他正准备起身，一个男人走了过来。“请问是中田老师吗？”阿忍抬起头，发现照片上的帅哥站在面前。

    “喔，我正想去打电话。”

    中田露出松了一口气的表情，对方深深鞠了一躬。

    “对不起，我迟到了。因为刚好在谈工作，董事长也会晚一点来。”

    “是吗？既然是工作，那也没办法了。啊，我来介绍一下，这位是我们学校的老师，她是──”

    “我叫竹内忍，今年二十五岁。”

    阿忍立刻站了起来，彬彬有礼地自我介绍后行了一个礼。中田看得目瞪口呆。

    帅哥也面带微笑地回答：“你好，我叫本间义彦，今年二十八岁。”

    “他们坐下来了。”铁平告诉用菜单遮住脸的新藤。

    “我知道。”新藤回答，他们坐在离阿忍他们最远的那张桌子旁。

    “果然是帅哥，比你帅多了。”

    原田慢条斯理地说。

    “笨蛋，男人不是靠长相。不过，对方怎么只有一个人，不是说K工业的董事长也会一起来吗？”

    “上次是这么说的，可能临时有甚么事吧？”

    说着，铁平拉了拉新藤的袖子。“刑警先生，你看老师假装优雅的表情，我从来没有在学校看过她露出这种表情。”

    新藤也正从菜单后偷看着阿忍的样子。

    “本间先生，这么说，你上个月之前都在东京的营业所吗？”

    中田问道，本间点了点头。

    “对，因为总公司这里发生了重大的变化，所以临时把我调回来了。”

    由于一直在东京工作，本间说了一口标准的东京话。阿忍看着他的嘴出了神。

    “有甚么重大的变化？”中田问。

    “公司打算在国外设立工厂。”

    本间回答。“母公司决定，出口的商品几乎都要在当地生产，所以，由我负责和当地联络。”

    “所以说，你们公司要进军海外了，那代表生意很好啊。”

    中田笑了起来，但本间满脸愁容，缓缓摇头说：

    “是因为日圆升值，在不得已的情况下作出的决定。公司决定在当地生产，意味着将减少在国内生产的数量，这么一来，就必须中止和下游厂商的合作。像我们这种子公司，只要跟着母公司走就好，但对下游的合作厂商来说，就是关系到他们生存的问题。因为已经合作了很多年，所以，这是一个痛苦的决定。”