萧伟的祖父姓曾，名弓北，与萧伟并不同姓。至于其中原因，老人从未向萧伟提起过，而萧伟也从没敢问过。

    曾老去世时是九十七岁高龄。由于自幼习武，老人的身体一直非常结实。如果不是患了突发性脑溢血，所有人都不会怀疑他可以活过百岁。老人在临终前最后一次清醒过来的时候，对萧伟讲了一句话，也是他这一生最后一句话。当时陪在他身边的，有萧伟、高阳、马老太太，除此以外，萧伟的前妻赵颖也在场。所以，祖父的遗言萧伟应该没有听错。不过，没有一个人明白这句话是什么意思。老人最后留下的，是“壳子”这两个字。

    当时曾老已在病床上整整昏迷了三天，萧伟赶到医院的时候，他刚刚醒来。老人环视了身旁众人，最后将目光停在萧伟的脸上。萧伟紧紧地抓住祖父的手，只见老人深吸了一口气，试图讲话。一旁众人神情凄然、屏住呼吸，大伙儿都很清楚，老人要说的，恐怕是他的最后遗言了。

    老人剧烈地喘息着，良久，发出了模糊不清的声音：“壳……子……”萧伟一愣，低身问道：“爷爷，您说……什么壳子？”曾老试图重复，但没有成功。萧伟抬眼看身旁众人，大伙儿均面露疑惑，显然也没有明白老人要讲什么。

    病房内死一般的沉寂，只能听到老人剧烈的喘息声响，众人在一旁焦急等待。老人再次张开嘴，努力良久，但没再能发出任何声音。经过这一阵努力，曾老已很疲倦，他慢慢靠在枕上，闭了闭眼睛。片刻，萧伟注意到老人的左手离开了他，似乎在被子上无意识地划着。

    高阳忽然低声唤道：“曾老在写字！”萧伟心念一动，低头去看祖父的手，果然，老人确实在用左手写着什么。萧伟猛然想起，祖父患的是突发性脑溢血，引起右半身瘫痪，这时全身只有左手可以行动。

    因为是左手，划出的笔画极为模糊，只见老人一遍一遍写着。看了一会儿，逐渐能够辨认出两个字，第一个字上下结构，最上面是一撇一捺，下面看不清楚；第二个是一个笔画很少的字。

    正当萧伟竭力辨认的时候，一阵剧烈的咳嗽打断了老人。众人慌忙叫来医生。紧急处理后，老人已经异常疲倦、昏昏睡去。整整一夜，众人焦急地守在病床旁，希望曾老能再次醒来把他要讲的话讲完。但谁都没想到，曾老这一睡，就再也没有醒过来。

    处理丧事这段时间，萧伟一直被祖父留下的这句奇怪的遗言困扰着。其间他也分别与高阳、马老太太询问过。和萧伟一样，两人听到的也是“壳子”这两个字。而老人用手指书写的文字，他们甚至还没萧伟看得清楚。萧伟对此百思不得其解，不过有一点他很清楚，以祖父的脾气性格，能留到临去之前才讲出的，应该是件非同小可的事情！

    萧伟的祖父算是一个颇为传奇而神秘的老人。萧伟只知道老人生于1906年，十八岁便进入奉天警备厅供职，其后分别留学日本东京警事学院及英国学习刑侦，精通两门外语，是当年闻名东北的“神探”。九一八事变后，老人不甘做亡国奴，移居北京后与高阳曾祖父合开了一家锁厂。解放后，老人就一直在公安部供职，是公安部最为资深的“刑侦专家”及“开锁专家”。老人在刑侦与开锁这两方面的功力在全国是首屈一指的。不过即便这些萧伟知道的信息，也基本是从祖父的生前好友及同事那里陆续听来的，想来比老人档案中的记载多不了多少。而有关祖父这一生的生活细节，在萧伟头脑里几乎是一片空白。祖父的一生，对萧伟来讲，一直像一个巨大的谜题。

    丧事之后，赵颖给萧伟来了个电话，这是她离婚一月来第一次主动联系萧伟。赵颖的声音在电话中显得平静而冷淡。她通知萧伟，曾老生前在公安部留有遗嘱，死后将所有私人物品捐献。赵颖让萧伟收拾一下曾老的物品，三天以后，公安部会派人过来