自从那次酒会后，朱木和吕笙南、苏霓三人的关系进入了奇怪的阶段。他们时常结伴游玩，参加一些活动。吕笙南似乎对自己的魅力很放心，丝毫不介意朱木和苏霓在一起，有时候反而为两人制造机会；朱木也不在乎苏霓是否还爱着吕笙南，他明目张胆地争抢着和苏霓在一起的每一个瞬间，开始明着和吕笙南展开争夺；苏霓无可奈何，干脆就以一种淡然的姿态周旋在两人之间。

    她能够感觉出这两个朋友之间的痛苦和矛盾的心态。她能够感觉出吕笙南对自己的爱，虽然这种爱不像朱木那样能够为了她舍弃一切，可是能够在两人的争夺中感觉到吕笙南的爱，仍让她感到十分满足。她努力维持着这个危险的游戏，因为对吕笙南这种性情高傲的人来说，朱木毫无掩饰的挑战使他不能不为朱木制造机会，他无法容忍自己对朱木的拒绝和退避，只好每天望着朱木像个苍蝇般嗡嗡地围着苏霓转。

    苏霓知道这种平衡只有两种情况可以打破，一种是吕笙南和朱木中任何一个感到了厌倦；一种是朱木取得了胜利。第二种情况是极端危险而且自己能够保证不会发生的，第一种情况不是她可以影响的，但朱木的厌倦是一种皆大欢喜的结局，吕笙南的厌倦却意味着这一切的毁灭。

    然而，三人间这种危险的平衡却被一种出乎所有人意料的因素打破了。

    那是一个明媚的下午，似乎快到重阳了，吕笙南系里的学生组织到涅山郊游，约定夜晚露营凤凰台。凤凰台是涅山顶的一座平台，上面林木繁茂，据说远古时期凤凰将死之际就在这处高台集香木而自焚，于涅中重生。朱木和吕笙南在大学时代曾经无数次来这里游玩。凤凰台一带山势险峻，到处是原始森林，尚未开发，吕笙南作为老师，不放心学生，便带着苏霓和学生们一起郊游，顺便叫上了朱木。

    朱木一喊就到，还采购了一大堆登山露营物品，帐篷、睡袋、小煤气炉、手电筒……全副武装地加入到一大队男女大学生中。本来吕笙南的学生们雇有一辆大巴，不料临走时学生们得知那辆大巴违章被交警扣了，学生们急了，朱木自告奋勇打电话叫来了财富集团的大巴，载着三十三个学生奔赴北郊三十公里处的涅山。

    一行人在涅山森林公园停车场下了车，吕笙南买了票，招呼着学生们进去。大学生们集体出动，个个显得活泼好动，精力充沛，在门口合张影后，有的去买小物品，有的四处乱逛，吕笙南和朱木费了好大劲才把人集中到门口，排队从检票口进去。

    朱木比这些男女大学生大不了多少，人又帅气，有些女大学生打听出他是财富集团的老板后，纷纷对他大抛媚眼，苏霓在旁边微笑地看着，弄得朱木尴尬不已。这时吕笙南和检票员吵了起来。

    “你们明明是三十七个人，怎么说三十六个？”检票员说，“不行，补票。”

    吕笙南不干：“我们班总共三十三个人，加上我们三个，正好三十六个人。怎么会多出一个呢？”他转头问班长，“是不是有谁带了外班同学一起来？”

    班长问了问，又数数人数：“没错，三十三个同学，加上你们，三十六个人。”

    “不对！”左右两个检票员异口同声，“三十七个！我们两个人一起数着呢！”

    吕笙南惊讶了半天。朱木说：“算了，或许是有人混在咱们中间溜了进来，给他补一张算了。”

    吕笙南碰上两个态度坚决的中年妇女也真是无可奈何，只好掏出钱又补了一张，进了公园。这时候有个女生拿着数码相机走了过来：“吕老师，咱们的确是三十七个人。”

    吕笙南一愣：“不是没带外班学生吗？”

    “是啊！”女生说，“就这么奇怪，您看。”她喊了一声，叫过来一个男生，那男生从登山包里取出一台小巧的手提电脑，“我刚才拍了好