也就啰唆了。我们知道你们两个小子心中有些疑问，趁我现在心情很好，就问吧。”王老跛子没有正面回答我的话，沉默了半刻钟，忽然说道。

    “那黄皮子是什么？”我和三胖子心中一喜，立刻互视了一眼，异口同声地问出了我们心中郁结已久的疙瘩。毕竟之前所遭遇的一系列情形，实在是太古怪了。尤其是那只老得掉毛的黄皮子，堪称形如鬼魅。

    “咳，那是剥皮黄。是手艺人行当里的助手兼宠物，也是这座攒棺在某些不干净角落的管理者。只有被它选中才会成为义庄的主人！”王老跛子说道。

    我和三胖子听得是面面相觑，没有想到这阴瘆瘆的攒棺竟然真是那只老得掉渣的黄皮子的老巢。守陵人的宠物就是长得这个阴险吊诡的模样？不过一想到那黄皮子的邪性古怪的地方，我也忍不住打了个寒战。尤其是它对付花斑大蟒的那一招，剥皮黄这个名字倒也算是十分贴切。

    “除了剥皮之外那它还能干什么？”我继续问道。

    “它能做很多的事情，只是那些事情都不太干净。不过剥皮黄现在已经老了，这座攒棺或许就是它的安息之地了。如果你们真感兴趣，以后我可以慢慢告诉你。”

    “好的，没问题。”我心中暗道：“人常说鬼老灵，人老精。这个老跛子还真是个油盐不进的主。一句话都要掰成两半说，他娘的，说得倒是好听，什么手艺人行当里的宠物，不就是个挖坟掘冢，断人风水的贼吗？这黄皮子估计也就是和老长沙土夫子一行训练挖盗洞的穿山甲一样，只不过更邪性些，有点蛊惑人心的能力。会说的不如会听的，这话别人不清楚，但我和三胖子自幼在京城琉璃厂一片玩，虽然没混个一毛半毛钱的手艺，但是行当里的话可是没少听。”

    我先前对老头刚建立起来的一点好感荡然无存，但也并不拆穿，就顺势地问道：“剥皮黄这个名字倒是不错，没看之前的那条花斑大蟒都给他活生生地剥了皮吗？不过老丈，我还是不太明白，这棺材里头啊，怎么会突然出来一条蛇呢？”

    王老跛子阴瘆瘆地笑道：“你不用担心，不必管它是怎么来的。那是阴龙，锁在棺材里是为了镇宅、驱邪用的。”说着他便不再说话了，惹得我和三胖子两人大眼瞪小眼，最后一句话噎在喉咙里吐不出来，差点给憋死。

    许多年后，我因为卷入一场神秘事件中，才在一本古籍中看到了关于阴龙的记载，我在鄂西山区插队的地方，穷山恶水，地处偏僻，但也因此保存了许多故有的民间习俗和神秘文化。其中所谓的棺材蛇，其形态更像是来源于毗邻长江而居的少数民族对于‘长江龙王’的崇拜以及对于人世间生老病死的本能恐惧。

    传说人死后一口气息停止，魂魄就会被牵引入奈何桥上。据说死者到此，有罪的要被推入“血河池”遭受虫蚁毒蛇的折磨，而行善之死者过桥，却非常简单。而“奈何”两个字，在中文里，也正好有无可奈何、毫无办法的意思。但大衍五十，其用四十九，事事总会留下一线生机。潜龙升天，想要避免劫难永坠入轮回之苦的唯一方法，就是借助龙升天的那一丝助力。所以历来皇帝生前就会大兴土木，找人寻龙点穴，就是为了死后升天不坠轮回苦厄。

    而在民间，尤其是紧邻长江、黄河流域的地区，素来以蛇为龙。便有百年蛇，千年蟒，万年龙之说，巨型的大蟒又被称为大龙，在民间最被崇拜，不得滥杀。于是在有些山区的风俗习惯中，若是家中有人过世，便会在棺内放置一条大蛇，相传这样死者的亡魂就能乘着大蛇升天化龙的力量飞天，避免坠入轮回苦楚。

    后来据我猜测义庄的棺材内的那条巨蟒，想必就是某个风水阵法的阵眼，误打误撞被我们破掉后，那老黄皮子才抢先把大蟒杀掉以防止攒棺内的某些异变。当然这也只是我个人的推测，至于整件事情的情况究