下了半边夜叉面罩塞到护甲的腰带里，一张粗眉大眼的胡须脸这时消去了杀气。他伸手为四人颈上的绳索松缚。

    “比起那些家伙，你们好像变得没那么可恶了。”圆性将绳抛到一旁：“不用去衙门了。你们走吧。以后如何，是自己的造化。”四人吃惊地看着这古怪和尚好一会儿。这时圆性身后传来惨痛的叫声。术王众开始用棍互相殴打手腿关节了。

    这一刻四人异常激动，就跟村民一样同时朝着圆性下跪，深深叩了个响头，然后无言奔跑而去。

    ——他们此后没再作贼。一个回家守着父母那块瘦田；一人当了行脚医的徒弟；另外两个结伴去了广东，十几年后做生意发迹了。

    圆性转而又看着那些车前村民。他们仍一个个跪着。圆性皱眉，搔搔那头浓密如杂草的短发。

    “怎么了？……先前又是这样。你们吉安人有这样的习俗，看见和尚便得跪的吗？”他说着上前扶起一个老农妇。

    “我倒想问问：你们这村子里，有人会剃头吗？”

    大道阵剑堂讲义·其之二十八

    “木人巷”为少林寺武道的最高试炼，只有通过者才算是正式的少林“护寺僧兵”，得以配给个人兵器，并获许进修更高的少林绝艺。“木人巷”本身就是少林奥地，秘不向寺外人公开，因此产生了许多幻想不实的传说，甚至指“木人”是两大排以机关驱动的厉害人偶，会对进入巷内的人自动攻击云云。

    真正的“木人巷”乃是一条全长十二丈、平均宽一丈的山洞走廊，开凿于少林寺“金刚堂”后山壁，进行试炼之时极大阵仗，沿巷两侧共有一百零八个武僧把守，逐一与进入的受验者以拳法对战。为了避免严重伤害，受验和把守双方，都会在心胸背项要害处穿戴着木板与厚棉布的护甲，因此才称“木人”。

    受考验的武僧虽然不必要把一百零八个“木人”都击倒，但要一一闯过逾百对手的拦截仍极为艰辛，短短十二丈的路程，平均通过时间却要一个时辰（两小时），进行连续不断的战斗与体力消耗，每一个的对手都精力新鲜充沛，除了是武功造诣的测试，更是体能意志的绝对考验。

    受验武僧到达“木人巷”尽头时，巷口有一座烧热了的大鼎炉拦阻，炉的左右两侧铸有龙虎图案，武僧须用双臂夹起鼎炉移开方可出关，因此会在前臂内侧烙下“左青龙·右白虎”印记，是为体得少林武学精髓之证明。

    少林武僧除了通过武道修练参悟佛法，也肩负保护少林寺的重任，而“护寺僧兵”里以“十八铜人”为最高级别。“十八铜人大阵”乃少林武学至宝，其创编以“罗汉十八手”、“铁布衫金刚功”及“紧那罗王棍”为经纬，阵法以九人或十八人施展，拳棍互相无间配合，以发挥极强大的加乘威力。每名“铜人”按照其武功专长，得以配备不同形制的镶铜铁甲，如有的是半边身子，有的只装备双手双腿，都是为了发挥不同武僧的擅长功夫。

    少林寺内武僧弟子几达八百人，“十八铜人”当然亦不只十八个，事实上寺里常备的“十八铜人大阵”共有三队，可互相替补阵员。