“应该事先准备一台录音机就好了。”

    “在听电话时，我也想到了，这次的事件，我们很被动。”

    “不过，金田一先生，打电话来的人，他为何要弄清楚山田三吉的生死呢？”

    “是啊……”

    新井刑警瞥了一眼在旁边蹙额沉思的金田一耕助，大声讲道：“那么，警部先生，这不就很明显吗？那个画青色蜥蜴的家伙，正在准备进行下一步行动呢，山田三吉如果活着的话，就会成为一个障碍。”

    “言之有理，可是，刚才打电话来的人，听到山田三吉的死讯后，是怎么讲的？”

    “他讲‘是吗？’……‘是吗？’，然后听到他发出一声长叹，可能他觉得终于如释重负了。”

    “然后他还讲了些什么？”

    “就是‘是吗？’‘是吗？’……‘谢谢！’……‘实在是’……之类的话，还是一副吞吞吐吐、阴阴沉沉的声音，然后，他就突然把电话挂断了。我本来是想尽可能地让他多讲一些话的。”

    金田一耕助也曾经听见过一次那个吞吞吐吐、阴阴沉沉的声音，所以，他能够深深体会到新井刑警当时接电话时的那种头皮发麻的感觉。

    山田三吉的遗体告别仪式，于十二月六日下午在明月庄举行。在只有六张榻榻米大的房间里面，安放了棺木和佛坛之后，几乎没有坐人的位置了。金田一耕助和等等力警部在走廊里听和尚诵经。

    突然，金田一耕助站了起来，转身对北川经理说道：“北川先生，坐在小三母亲旁边的人是谁？是小三的兄弟吗？”

    “啊，那个人吗？不是兄弟，听说是表兄弟，长得真像小三，年纪也是同岁，他只要把发型整理一下，简直就和小三一模一样。”

    “那小伙子是做什么的？”

    “听说是在高崎的服装店里踩缝纫机的。我今天也是第一次见到他，因为他俩长得太像，我也吃了一惊，但是仔细观察的话，还是长得不一样。”

    那个长得很像三吉的小伙子，好像是跪麻了腿，膝盖一动一动地开始坐不安稳了。仔细观察的话，果然如同北川经理讲得那样，那小伙子和三吉长得还是不一样。

    接下来，金田一耕助和等等力警部，去和山田三吉同住在一起的中村进治的房间里休息。出棺是下午两点钟。

    金田一耕助和等等力警部站在二楼的窗户旁边，随意地看着楼下来来往往的人流。

    因为报纸上面大肆宣传了“夜间女人被杀案件的惟一目击者之死”的报道，所以，楼底下这时挤满了看热闹的人。被人群包围着的灵柩车，在静静地守在那里，四周充满了悲伤的气氛。

    金田一耕助看着看着，不由得对人的生命产生了翩翩的联想，灵柩车总是这么让人感到伤感。

    “警部先生，金田一先生。”

    跑进来的国子脸色都变了，但是她忽然咳嗽了起来，好像是要着急讲什么似的，但是看到站在旁边的两个年轻人，她又闭上了嘴巴。

    “啊，对了，你，还有你，你们可以回避一下吗？国子小姐好像是有话要讲。”

    就在中村进治和安藤健走出房门的时候，新井刑警又走了进来。

    “怎么啦？国子小姐，你的脸色突然变成这样，难道又发生什么事情了吗？”

    “那个女的……伊势丹的女人，在……在外面站着呢！”国子的声音在颤抖。

    新井刑警听到这里，马上向窗口靠去，但被金田一耕助拉住了手腕。

    “新井先生，如果从窗户往外面看的话，要装作漫不经心的样子……不要被对方发觉。国子小姐，那个女人站在什么方位？”

    “拐角处不是有一家自行车店吗？她就混在那边的人群里面……”