“恩，他要我不要跟任何人说他昨天晚上很晚才回来。好奇怪，男人怎么都喜欢说谎呢？”我觉得心头狂跳着。“典子，你知道浓茶尼姑被杀的事情吗？”

    “可是我哥哥还没回来耶。”

    我跟姐姐打了招呼，可是姐组却默不作声，只是定定地看着我的脸。我不禁疑惑地回望着她。

    “是男人的笔迹吧！”

    “不管怎么说，能拿到这张纸条比什么都重要。不管是凶手故意掉落的，或是其他人为了某种目的而放的，总而言之，从这张纸上我们多少可以确定凶手的意图，或者凶手故布疑阵的企图。警官先生，请您好好保管这张纸条。森小姐跟辰弥是新来的，可能没见过纸上的笔迹，不过，反正这只是个小村子，我想应该有人会认得这个笔迹的。”

    “久野表叔……”

    “这不是很奇怪吗？那里可是尼姑庵耶！”

    “你在东京的时候一直跟你哥哥住吗？”

    “典子，你这句话是什么意思？”

    尽管如此，我花了一点时间平息了自己的心情之后，再度钻进那道瀑布后面的洞窟，一路上平安地回到自己的房间。可是，不用说，那天晚上我当然是迟迟无法入睡。

    “这个嘛……女人们一下子就跑光了，也有人在洪禅先生吐血时跑去拿水……不过，到底有哪些人离开过餐厅，我没有办法明确地答复你。”

    “美也子现在也偶尔会到你们家去玩吗？”

    “梅……幸尼……姑死……了……”

    “你说是镇太郎逃避她？为什么呢？”

    “嗯，一定。啊！镇太郎回来就不妙了，典子，你该回去了。”

    “典子。”

    我站在这条奇异的隧道里，一颗心不由得鼓动了起来，然而我仍得提起勇气继续往隧道里走去。

    “这个嘛……”

    啊！映在纸门上的影子不是戴了一顶打鸟帽吗？

    美也子插嘴说道。

    不过，光是这一点就值得让我来冒这一次的险了。为了拨开围绕在我四周的团团疑云，我必须追查出田治见家的秘密。

    金田一耕助笑了笑。

    “什么奇怪的事。”

    我的心底涌起一种难以形容的阴郁感。

    “什么事？典子。”

    没想到那竟是小梅或小竹姑婆和服外套的一段袖子，而且这段袖子是从岩底下露出来的。

    “辰弥先生，到底是怎么回事？”

    突然间，我感受到一股强烈的冲击。

    “你哥哥到底跑哪里去了。怎么会每天晚上……”

    “慎太郎今天怎么样了？”

    那时候，姐姐还会再相信我吗？

    “请你再仔细看一次这张纸上的字，你认不认得这个笔迹？”

    这时，我发现到先前长方形衣箱底下那支扛杆，于是我试着拉动这支扛杆。

    “没有啊！我原本在瀑布口等你，等了好久好久你就是不来。于是我想，搞不好你躲在洞穴里面，所以我就进来看一下，结果发现洞穴好深。我又想，你可能是经由这个洞穴过来的，所以我便回家去拿灯笼来。”

    我还是一手拿着蜡烛走下石梯，在漆黑的隧道里面走着。

    “那是因为光是记事本上写的那些事就让他在村子里待不下去，他当然要落荒而逃了。”

    “表叔是什么时候离开家的？”

    “什么事？”

    我们站着的地方是在斜坡的半山上一条只有二、三尺宽度的险峻山路上，后面的悬崖和前面的斜坡上都长着浓密的竹丛。透过竹丛可以看到斜下方有一个小小的草屋和射出白色灯光的纸门。

    我感到有点胆怯，