“没有什么特别好的料理，请大家不要客气，尽量享用。”

    我打过招呼后，洪禅先生及英泉先生轻轻地点了点头，就将自己面前的酒杯拿起来。

    洪禅先生的名字听起来年纪好像很大，其实只不过三十多岁，他的身材很瘦，戴着很深的近视眼镜，如果不是穿着袈裟，看起来和书生没有两样。而麻吕尾寺的英泉先生则正好相反，年纪已经五十好几，也戴着一副深度眼镜，但是眼睛有点向上吊，两颊各有一条从上到下的深皱纹，好像在说明他以前的生活是多么的苦似的。

    在这种场合所谈论的话题，通常都是从对死去的人的追忆开始，但因为哥哥的死法不自然，理所当然的大家就避免去谈他，反而以洪禅先生作为话题重心。

    洪禅先生日前未婚，村长及西屋的主人野村庄吉先生都在设法帮他物色对象，触及这个问题，年轻的洪禅先生立即满脸通红，脸颊上还一直冒汗。

    旁边的美也子看到这种情形，反而更加煽风点火，使得洪禅先生的头上有如锅炉般充满水气，大家见了不禁哄堂大笑。

    就在大家正谈笑风生之际，想不到居然发生惊人的凶杀事件，想起当时的情景，此刻我拿着笔的手还在发着抖呢！

    洪禅先生及英泉先生好像都不太能喝酒，吸了一口之后，便立即拿起筷子来。其他的人也陆续动手吃饭，阿岛则忙着帮大家添饭。

    然而，突然间席上传出一声惨叫声。

    “啊……”

    “这是怎么一回事？”

    我听到尖锐的叫声后，才将头抬起来，只儿麻吕尾寺的英泉先生用手从后面架住洪禅先生的身体。洪禅先生的手和筷子同时垂到榻榻米上，另一只手放在喉咙和胸前的位置。

    “啊！好……苦……给我水……”

    现场马上有四，五个人站起来跑向厨房，而其他的人也都跪坐了起来。

    村长绕到洪禅先生的后面，望着他的脸紧张地问：

    “洪禅先生，你怎么了？振作一点！”

    “我……很痛苦……我的胸部……”

    洪禅先生用手指抓着榻榻米，突然之间，全身发出激烈的颤抖，最后在桌上吐了一大口血，气绝而死。

    “哎呀！”

    不知是谁发出的惊叫声，大家几乎在同一时刻都站了起来，有的人甚至逃离座位。

    这便是第三次杀人事件。

    致命的醋沾料

    我的噩梦一直持续着。在一连串无法理出任何头绪的杀人事件之中，我遭遇到各种可怕的场面，其中最可怕的景象，就是洪掸先生死的时候。

    新居医师看到洪禅先生吐血，立即站了起来，他好像马上发现什么似的：

    “久野先生，请帮我一下！”

    他请久野表叔帮忙。我听到他这么说，立即将头向久野表叔的方向望去，到现在我仍然无法忘记当时他脸上的表情。久野表叔原本是坐着，但正直起身来准备站起来，额头上都是汗珠，眼珠几乎要掉出来了，右手仍然握着酒杯，左手放在膝盖上握得紧紧的。突然间，我听到杯子被捏碎的声音。

    由于新居医师呼叫他，久野表叔才回过神来，从口袋中取出手帕擦掉头上的汗。当他发现手掌在流血，慌忙用手帕将血迹擦干，站起来朝新居医师走去。很明显的，他的膝盖在发抖。

    新居医师望着久野表叔，露出不可思议的表情后，才开始对洪禅先生进行诊断。

    “麻烦请一个人到玄关帮我把皮包拿来！”

    美也子立即动身去拿。新居医生帮洪禅先生打了两、三针后，摇摇头，放弃地说道：

    “没有办法了，已经没有救了。”

    “医师，洪禅先生的死因是什么？”