人，背后不知道被说了多少闲话，如果一二追究，真的没完没了，干脆随它去吧！说实在的，住在乡下地方很烦人哪！”

    “我认为你和美也子的状况不一样，不能相提并论，对于以后的处境，最好先做准备才好。”

    沉重的压迫感几乎压得我喘不过气来，但是我这个人平日看似柔弱无力，一旦到了关键时刻，反而会涌现出无比的勇气。我挥去盘踞在心中的不安和恐惧，坚强冷静他说道；

    “谢谢你们的忠告，正如诹访先生说的，我这一趟回去，心理负担非常沉重，不过我也已经有心理准备。对了，美也子小姐，我还想请教你一个问题。”

    “是关于哪方面的事？”

    “既然全村的人都憎恨我，那么这其中是不是有人对我恨意特别深，希望我最好远离那个地方。”

    “你为什么会有这想法？我刚才的说法或许有点夸张。但并不是全村的人都憎恨你，如果我说的话让你产生误解，我先向你道歉。”

    “其实我会这么问是有原因的，请你们看这封信。”

    我将外公被毒杀那天早上收到的那封恐怖的警告信拿出来，美也子和诹访律师看了内容，不禁瞪大眼睛互望对方一眼。

    “你认为信上写的内容和这回我外公被杀有关连吗？是不是有人因为有什么不轨的企图而不希望我返回故乡？”

    一向坚强勇敢的美也子也吓坏了，无法马上回答我的问题，倒是诹访律师皱着眉头说道：

    “既然有人寄来这种信，那么那个人跟井川先生被杀必然有根深的关连。美也子，你有什么线索吗？”

    “这个嘛……慎太郎这个人怎样？你在东京的时候不就已经认识他吗？会是他干的吗？”

    “怎么可能……”

    我和诹访律师都察觉到，就在她否认的瞬间，脸色倏地转变，嘴唇微微颤抖。

    “慎太郎这个人算起来应该是我的堂兄弟吧！”

    “对，他原来是个少校军官，美也子，你有什么看法吗？”

    “怎么可能……绝对不可能是他！说实在，我也不敢肯定，因为他现在跟以前不一样，完全变了样。以前是那么意气风发的人，最近却像个糟老头似的。自从他回家乡之后。就很少跟我交谈；不仅是我，几乎也不跟村里的其他人来往，所以我根本无法探听他有什么想法，或者心情如何。不过根据他以前的个性，很难想像他会策划这种阴谋。”听她说话的口气，似乎很想为慎太郎辩解，然而越辩解却越混乱，难道是有事情让她感到困惑，所以才会在理智上否定，而心情上却无法抹煞？这个疑惑一直在我的心中挥之下去。

    里村慎大郎——整个人墓村之中是否就属这个人最不欢迎我返回故里？

    这个念头和刚才美也子小姐令人费解的迷惑，深深烙印在我的心底。

    踏上归途

    六月二十五日我们出发前往八墓村的日子，是个阴郁的梅雨天，使得对这次旅行感到畏缩的我，心情更加觉得沉重起来。

    老实说，我们在三宫车站等车的期间，我的心情陷入了极度的低潮。到车站送行的诹访律师露出少见的肃穆表情对我说道：

    “寺田，凡事要小心，你出门旅行我不想说些不吉利的话，但是我觉得这一回的寻人启事不像表面那么单纯，也许里面还暗藏着我们无法想像的意图，无论是你外公被杀的方法，还是那封不寻常的恐吓信，或是四处打听你的行为的男人，这一切都令我觉得不安。”

    那位四处调查我的男子，我是从朋友的妻子和公司的人事课长口中得知的，为了慎重起见，先前我曾经询问过诹访律师，那个男子非但不是他的部属，当他听到这消息时还大感吃惊呢！

    “对于委托者我有责任调查你的品行