可能是他很早以前就做好了。”

    “但是他应该没时间把信寄出去，二十八日早上我们找他一起去摄影棚，大概是八点左右离开社区。之后我一直跟三太对台词、排练，这些事你们只要去摄影棚调查，应该都可以查出来。”

    “所以你们有完整的不在场证明喽！”

    等等力警官点点头说：“姬野的假设与这封信之间只是纯属巧合吗？”

    “应该是吧！‘橡果先生’这个外号跟那座水池，只是刚好想法相同而已。”

    “这么说来，那封怪信的制作者也知道须藤达雄有这个外号吗？”

    “是的。”

    “还有谁知道这个外号？”

    “很多人都知道。”

    “到底有那些人知道？”

    “至少有我们四人，玉树的父母、京美的姨丈、我妈妈和三太家的人可能知道。啊！画家水岛先生也知道，还有……”

    “还有谁？”

    夏本谦作说到这儿，似乎有点犹豫。

    “那个……我曾经在管理员根津先生面前说溜过嘴。”

    “这样啊！”

    等等力警官向金田一耕助、山川警官看了一眼，昨天晚上三浦刑警的跟踪行为，使得根津伍市成为可疑人物之一。

    “也许听过这个外号的人比我们所知道的还多。”

    “嗯，连我们都知道。”

    金田一耕助小声地说：“夏本，你刚才说姬野拿这次的命案当题材，做了很多假设和推测，请你将他的‘假设’说给我们听听，让我们参考一下。”

    夏本谦作的表情很狼狈，因为姬野三太的假设明显地伤害了他的恩人。

    “那只是虚构的故事，纯属个人想象，根本不值得参考。”

    “没关系啦！说来听听。”

    等等力警官也探身说道。

    “好吧！其实你们可以直接问三太，我实在……”

    “没关系，你先说说看，我们等一下再问姬野。看你这么犹豫，是否因为姬野假设某人是凶手的关系？”

    金田一耕助坚持要夏本谦作说出姬野三太的推论。

    “三太的假设根本是不可能的！第一点，他觉得那具尸体不是‘蒲公英’的老板娘。”

    “尸体若不是‘蒲公英’的老板娘，那到底是谁呢？”

    “我不是说过那天晚上我下公车的时候，有看到须藤先生吗？”

    “嗯，你是有说过这件事。”

    “当时须藤先生和一个中年妇人在一起，她不是须藤先生的朋友，而是在公车上向须藤先生询问有关根津叔叔的事情。须藤先生可能因为喝醉的关系，他想不起‘根津’这个人是谁，于是叫住我，把那名妇人交给我，自己往‘蒲公英’的方向走去。

    “之后，我带那位妇人到根津叔叔家，根据三太的假设，他说柏油下面那具尸体就是那位妇人，简直是胡说八道！”

    “他认为凶手是谁？”

    “他说是根津叔叔！三太假设根津叔叔和‘蒲公英’的老板娘以前就认识，叔叔以当晚来访的妇人作为老板娘的替身；其杀人动机是因为伊丹先生掌握老板娘的秘密，她为了逃离伊丹先生的掌握才出此下策。”

    “那名妇人是谁？她与根津先生是什么关系？”

    “我问过根津叔叔，但他只是敷衍我，不做正面回答，因此我也不好意思再问下去，可是……”

    “可是什么？”

    夏本谦作心想即使自己现在隐瞒不说，待会儿三太也会说，因此他下定决心说：“那个人长得很像由起子，我本来以为是由起子的阿姨，可是根据三太的假设，他说那名妇人可能是由起子的妈妈。”

    等等力警官沉默