也不能这样口不择言。照你这么说，老板娘也是来路不明的人喽？”

    “没错！这里的老板娘也是来路不明的人，应该说……她像是金毛九尾狐狸精！”

    “伊丹先生……你怎么这样讲？你不是很喜欢老板娘吗？因为老板娘拒绝你，所以你才……”

    宫本玉树的脑中突然闪过一个念头，脸上浮现一抹惧怕的神色。

    她躲到须藤顺子后面喘着气，并且回头对京美说：“京美，你为什么不说话？伊丹先生说话那么过分，你却……枉费老板她平时那么疼你！”

    京美露出淡淡的笑容说：“我决定什么都不说，因为我对刚才的事情感到非常后悔。”

    “刚才的事情？”

    “好了，玉树，你我就别再说了，我有事情想问伊丹先生。”

    须藤顺子很自然地将两个女孩挡在后面。

    “什么事？”

    “你刚才说老板娘是金毛九尾狐狸精，莫非你知道她做过什么坏事？”

    其实须藤顺子暗地里会将老板娘取名为“X老板娘”，意思是“神秘女人”。

    片桐恒子是个很漂亮的女人，年纪大约二十六、七岁，或许更大一点也不一定；她给人一种优雅的感觉，是那种外表看似柔弱，内心却很坚强的类型。

    须藤顺子从七月开始拜片桐恒子为师，每个礼拜来“蒲公英”两次，当然会对这位美丽、单身的老板娘产生很大的兴趣跟好奇心。

    须藤顺子常常拐弯抹角，想要问出老板娘的过去，可是老板娘绝不中计。大概在九月中旬，她又开口想套出老板娘的过去，但可能言谈之间有点“超过”，以前始终微笑听听就算了的老板娘，语气突然尖锐起来。

    须藤顺子好像被打了一巴掌，吓得背脊发凉。她没想到这个美丽的女人竟然会讲出那么尖锐、嘲讽的话，她当场哑然失声。

    从此，须藤顺子便觉得老板娘是个神秘可怕的女人，暗地里将她取名为“X老板娘”，她认为老板娘肯定隐瞒一些不为人知的事情。

    须藤顺子又问。

    “当然，不过那<dfn>htｔｐ://wｗw?９９ｌiｂ?ｎeｔ</dfn>些话可不能对你们这些小女孩说。等二楼的警官们下来之后，我就要把她的假面具剥下来。喔！说人人到……”

    此时，楼梯发出嘎啦嘎啦的响声，等等力警官、金田一耕助和山川警官三个人正走下楼来。

    拒绝拍照的女人

    “绪方……啊！应该是须藤太太，没想到我们竟然在这么奇怪的地方相遇。”

    等等力警官一看到须藤顺子，便十分怀念地眯着眼睛说道。

    换作平时，等等力警官是让须藤顺子非常信赖的人；可是她现在却觉得这号人物很刺眼，不由得垂下眼睑。

    “警官，好久不见，又是一件大案子……”

    “是啊！须藤太太，对我们来讲，你住在这个社区真是件幸运的事。刚才我还在跟金田一先生说，这次可能需要你多多帮忙罗！”

    “我不知道能不能帮上忙。”

    “那请你先介绍一下在场的人好吗？”

    须藤顺子口气慎重地说：“好的。这位是附近的大地主，也是这条商店街的房东伊丹大辅先生；她是每天到这儿帮佣的河村松江，另外这两位是户田京美、宫本玉树，她们都是‘蒲公英’的缝纫工。”

    一听到“宫本玉树”的名字，等等力警官他们三人不禁往她的方向看去。玉树不知道他们为什么会这样，只是夸张地挺起胸膛。

    “须藤太太，我们有很多问题要问，先从哪位开始比较好？”

    “当然从伊丹先生开始，他是这里的房东嘛！”