的一间厢房里。上次玛丽设宴时曾去帮忙的女人阿作，每天前来为他打扫房间和做饭。这个乡镇教堂，除了尼古拉神父和一个打钟老汉以外，别无他人。

    那位尼古拉神父一见金田一耕助，便猛地伸出大手，握住了他的手。

    “嘔！金田一先生，你来得太好了。我真伤脑筋呀。”

    尼古拉神父将金田一耕助拉进自己的住室，圆圆的娃娃型面孔阴沉着，仿佛真地伤着脑筋。

    “您在伤脑筋？”

    “出了一件怪事。”

    “怪事？”

    “我感到太不可思议了。对了，阿作，阿作！”

    尼古拉神父跑腔走调地呼唤阿作。阿作擦着湿手，从厨房走进住室。这位阿作的脸上，也呈现着颇不寻常的神色。

    “阿作，把昨晚的事，对金田一先生讲一讲吧，是你先发现的嘛。”

    “嗯，那件事可以讲吗？”

    “可以，可以。金田一先生，请你原谅。先生，千万帮我解开这个谜团。阿作，讲吧。”

    “嗯，那末……”阿作战兢兢地、不过，看来毕竟想讲，“金田一先生，昨晚，真地出了件怪事哪。”

    “怪事？”

    “是这样……”

    阿作结结巴巴地讲出这样一件事来：

    昨天，阿作又来这里帮忙。当她收拾完毕离开教堂的时候，已经快到九点钟了。

    阿作离开教堂，走了一段路。无意之中扭头一看，一下子竟吓得不禁直抽冷气。她看见一个人影，正在高耸于教堂屋顶的钟楼上面移动着。

    “一开始，我想，大概是打钟老头。可是，咋看也不像。我心里直纳闷儿：这种时候，谁会在那种地方呢？先说打钟老头呢，他刚才出去办事了；再说神父吧，又刚刚和我道过别的呀……”

    “唔，唔，后来……呢？”

    “后来，我也有点害怕起来，寻思着回去告诉神父。正巧这时候，月亮从对面山后升起来了。借着月光，仔细一看，那，多么……”

    阿作屏住呼吸，两眼滴溜溜直转，活脱是自己受了惊吓的样子，她表演得实在卖力。

    “多么……什么来着？”

    “哎呀，那就是那位……”

    “那位……？”

    “嗯，那位玛丽小姐的母亲……”

    金田一耕助不禁一惊。

    “玛丽的母亲？目前下落不明的……？”

    “嗯。”

    “而且，警察署还在全力查找的那位吗？”

    “嗯，是呀。”

    “那末，你怎么办的？”

    “我没有一点办法。赶忙跑回来，告诉了神父。神父也很吃惊，跑出屋子，去查看钟楼了。”

    金田一耕助扭头问尼古拉神父：

    “那末，神父，您也看到那位鲇川君江夫人的身影了吗？”

    “不，那……”尼古拉神父用手指搔搔鬓角，“可讲不清楚。面纱遮着脸呢，……不过，那身装束的人，除非玛丽的母亲。”

    据说，神父当即便上了钟楼。阿作也战战兢兢地跟在后面。

    然而，上钟楼有两个楼梯，教堂里面一个，教堂后面一个，神父从里面的楼梯上去时，让阿作在后面的楼梯下守着。此事交给阿作，有点强人所难。阿作紧缠着尼古拉神父，也从里面的楼梯上去了。

    当两个人好不容易爬上钟楼时，自然不会见到那个怪影。

    神父和阿作在钟楼上四下张望，因为，他们以为不会跑出太远，肯定还在教堂附近。可是，这时，阿作却看到了怪影逃走的背影。

    “朝哪个方向逃走了？”

    “金田一先生，你猜朝哪个方向逃走的？”