女爱若掌上明珠。以至人们认为，其所以迟迟不肯再娶，其原因之一可能就是，娶妻另过，要离开阿都，他割舍不下。

    然而，世人并不单单对别人良言相劝，不，不，相反，倒总是对他人横挑鼻子竖挑眼的。尤其，对于一个青云直上的人物……

    一帮心术不端的人，对于宫田文藏那种令人费解的生活方式，背地里做出了这样居心叵测的臆断：

    宫田老兄是在蓄谋霸占矢部家族的产业吧。眼下，矢部老人已死，只剩下了慎一郎和自己的妹妹。那位慎一郎老兄哩，却是一个书呆子，只知道死肯书本，对管理家业一窍不通。骗住他、夺取矢部家业，易如反掌。所以，才笼络阿都，作为先期准备的吧。……

    所谓众口难防，就是如此。

    却说，矢部家族那位主宰者悴然暴亡。慎一郎对产业、对家务，果然是一窍不通。如今，宫田文藏这个人物在矢部家族中所占的份量，已成了一种无形的巨大威胁，笼罩在人们的头顶。实际上，假如慎一郎不和这位内兄商量，连出殡这一区区小事，他也办不成。……

    不过，这位宫田文藏对于金田一耕助，倒也寄予厚望。

    “不必多虑，先请您长期留下，抓到杀害亲家老人的凶手。那些土包子警察，能破个什么案子？必得先生亲手抓获凶手。……”

    当时，在射水镇已经无人不知：同一信州地区的犬神家族，因骨肉相残、争夺遗产而发生一桩骇人听闻的连续凶杀案，金田一耕助曾在该案的侦破中，立下了汗马功劳。

    不管内心作何打算，宫田文藏的话里，看起来倒也有几分诚意。故而，金田一耕助固然谈不上欣然应允，但是，他却也无意就这么不了了之地返回东京。

    假如仅仅是23年前那桩悬案，倒也可作罢论。然而，此次却是在他金田一耕助的鼻子尖下发生凶杀案的。他的自尊心和斗争心不允许他就这么厚着脸皮返回东京。

    此外，还有一个理由使金田一耕助乐意逗留其家，那就是惹人爱怜的阿都姑娘。

    当金田一耕助看到阿都处于性情不合的父母之间，总是担惊受怕、忧心忡忡的样子，他就产生了一个念头：起码也要在这里呆到案子了结。

    在祖父木卫健在期间，她是父母之间的一个缓冲地带。如今，那位祖父已然魂归西天，父母之间会不会发生某种不幸的冲突呢？……

    看来，阿都十分担心这一点。

    还有一点，阿都似乎对目前逗留在此的古林彻三这个人难以信任。会不会由于这个人再引起什么麻烦来呢？

    虽说都是从海外回国的，敏感的阿都却感到宫田文藏和这个古林彻三的气质迥然不同。当宫田文藏前来探亲时，也是失去了妻儿财产，一无所有，失意落魄。这一点，与古林彻三的情况并无两样。

    然而，却和宫田文藏投亲时的印象截然相反。古林彻三的样子，为什么让人产生一种暗淡、阴森的感觉呢？仅仅是由于他脸上有着惹眼的伤疤和他来后便发生了案件的缘故吗？

    宫田文藏同病相怜，对古林彻三热情、宽厚。似乎打算将其安排在铁平石矿场的某个职位上。不过，宫田文藏表面上所显示的热情，果真出自内心吗？阿都总感到，舅舅文藏不是也感到古林彻三这个人颇为可疑吗？……

    对于年纪尚幼的阿都来说，似乎正是因为父亲有着遁世主义想法，才使得她往往要诸事操心。

    “是吗？既然大家都这么讲，我就厚着脸皮，再在府上打扰几天吧。”

    那是殡仪结束后的次日晚上。金田一耕助一方面接受全家挽留，一方面也想向大家重新表示：他现在决定再留一段时间。

    “此时此刻，按照日本人的习惯，家丑不可外扬。目前，尽量不触及此案，方才合乎礼节。