“哟，老寿星，哎呀呀，您比我相像的精神多了……”

    立花镇长开口了，他想调剂一下当场的不融洽气氛。但是，乙奈却理也不理。

    “那边，不是矢部家的媳妇阿峰吗？”

    遇上如此德高望重的老夫人，就连峰子这样的人，照样也要被直呼其名。

    峰子毕竟也有点冒火，但是，在对方那如同鹰隼一般犀利的目光下，行将出口的话却也冻结在了嗓眼里。

    果然名不虚传。乙奈的肉体固然消瘦羸弱，但是，无论她那满头白如银丝的秀发，还是因为瘦弱而显得益发尖利的鼻隆，却都充满了凛然不可侵犯的威严和自豪。

    “阿峰，你好像一连声地在叫康雄的名字，怎么，你找他有事吗？”

    “不，呵，没什么事……”

    峰子惧于对方的威严，心里有点怵。但是，这却更加激起了她的仇恨，她将充满敌意的目光投向乙奈，扯开天生的尖声高腔说道：

    “大婶，您还蒙在鼓里。我爹被人杀了，听说是死在钟乳洞里的呀，就在二十三年前英二遇害的钟乳洞里……”

    “这个嘛，我知道。”乙奈以一种与她的年龄颇不相称的强硬语调，打断峰子的话头，“就因为知道了，我才来这里的。新藏去借用电话，告诉我的。那末，阿峰，你以为是康雄干的吗？”

    “不，那倒不是……”峰子面有惧色，但是，很快又不甘示弱地以锐利的目光回敬对方，“不过，我想，在出了这种事的时候，有关人员总应该说明一下，在发生杀人案件时，自己在什么地方……这点常识，恐怕大婶您也知道。”

    峰子总算恢复了镇静，又像往日那样装模作样、拉腔拖调了。乙奈目光炯炯地用眼角扫了一下，由康雄照料着，在众目睽睽之下缓缓落座，这大概就是一种威严吧。这个瘦小干瘪的老太婆，看上去就仿佛凛凛然压倒一切似地，十分惹眼。

    “阿峰，你刚才说的康雄，”乙奈扑闪着鹰隼一般的目光，“这孩子在家里呐，和我在一起的。……本来，这孩子就不喜欢凑这种热闹。这一点，他和多嘴多舌的由纪子正好相反……就这样吧，由纪子，你在干什么呢？”

    “啊，奶奶，我在扎担架呐。”

    由纪子被奶奶说成多嘴多舌，嘴巴微微噘起，但她还是怀着对最高权威的恭敬作了回答。

    “担架……？”

    乙奈有点纳闷。

    “是要去抬矢部爷爷的尸体吧，奶奶。”

    康雄在一边殷勤恭敬地作了解释。

    担架已经草草扎成，只待警察到场了。

    “哦？是吗？木卫大兄弟被人害死了嘛。”乙奈闭起眼睛，似在回忆什么，旋而又睁大了双眼、目光炯炯地，“不过阿峰，刚才我已说过了，康雄本来就不喜欢这种场面。不过，嗨，人家请客，盛情难却呀。再加上，那个田代说他一定要见见女主人玛丽，康雄也就露露面，略尽人情。过后，马上就回堂屋了。直到现在，一直都和我在一起的。你听清楚了没有？”

    峰子正要还口，一窝蜂地跑过来一群医生和警察。

    他们从田代幸彦和由纪子口中，简单询问了事情的经过。

    “那末，我们头儿……呢？”

    “署长在钟乳洞里，看守着尸体呐。”

    “哦，是吗？那末，谁来领路呢？听说是个地下迷宫，像八幡的密林一样……”

    商议决定，此次进洞由康雄带路、慎一郎当然一路同行。这时，乙奈却说出一句神仙难猜的话：她本人也要去。

    “奶奶，不，不，您完全不必去……”

    康雄连忙劝阻。但是，乙奈仿佛就是坚强意志的化身，一言既出，驷马难追。

    “不，我要去。我和木