“金田一先生，怎、怎么了？听说矢部老人遇害了，是吗？”

    肥胖型的神崎署长跑到这里，显然吃了不少苦头，只见他额头上渗出了斑斑汗迹，还呼呼地直喘粗气。

    金田一耕助默默无语地由井边退后一步，用手电照了照尸体。

    “哼！”

    神崎署长哼了一声，便蹲到尸体旁边，自己打着手电，察看起被刺部位来。

    “看这样子，只刺了一下子嘛，一声惨叫，与世长辞。那末精神的老爷子……喂，”署长的目光停在木卫手抓的面纱上，一只手将它拉展开来，“金田一先生，你说这是怎么回事？说不定是那边那位小姐母亲的面纱呢。”

    “唔，署长，你没听由纪子讲吗？”

    “没，什么也没有……只听她说矢部爷爷遇害，在无底井边被钟乳石刺死的，就这么两句话……”

    大概是由纪子顾及到了玛丽，没有讲说更多情况。

    “哦。噢，那末，我把事情前后经过谈一下吧。玛丽小姐，由纪子小姐，你们也该对这个情况有个数。”

    “是。”

    玛丽毫不胆怯，显得意志刚强，回答得十分干脆。她的身后紧跟着坎波，恰像一条忠心耿耿的警犬。由纪子拽着田代幸彦的胳膊。

    于是，金田一耕助便将刚才的经过，扼要地作了介绍。神崎署长越听兴致越高。

    “那末，是在现场的小姐之母杀害了矢部老人……吗？”

    他瞪大了双眼，眼珠都险些要夺眶而出了。一边却还在呼呼直喘粗气。

    “不，这我可不能明确断定。我只是说，在对面崖边上看见，这边站了一个女人，模样很像玛丽小姐。而后，矢部老人就喊叫着：‘是朋子！是朋子！’追进了那个洞里。我和由纪子随后也追进洞内。路上遇到了玛丽小姐和坎波，四个人便一齐去追老人。途中只听到老人口中骂骂咧咧的，似乎是抓到了一个人。就在那时，传来一个女人的哀嚎。接着，一个男人‘哇’地一声惨叫……大概是老人的叫声吧，仿佛摔碎灯泡一般的惨叫呀。后来，我们跑过来一看，已经成了这种惨状。”

    “可是，金田一先生，听你这么讲，只能认为君江夫人本人就是罪犯呀，可是，你却说也许并不如此，是吗？”

    金田一耕助在侦破“犬神家族”一案中，曾经大显身手，在信州警界颇有名气，深受尊敬。

    “哎呀，从前前后后的情况看来，诚然会像署长说的。不过，要慎重从事，这是我一贯的主张……。再说，还有刚才遇到的怪汉呢……”

    “话虽如此，可是那个女人……呢？且不管她是不是罪犯，先说她后来到什么地方了……呢？”说着，署长的视线又落到了无底井上，“总不会投身此井之中……吧。”

    一见他要靠近井边，金田一耕助便在一旁提醒道：

    “哎呀，署长，危险呀！井栏似乎已经腐烂了。”

    “啊，我，谢谢。”署长小心翼翼地用手电朝井里照了照，“乖乖，任啥也看不见。”

    他嘴里“啧啧”着，回答金田一耕助说：

    “金田一先生，您的高见呢？罪犯……不，那个女人从这里消失到哪里去了？”

    “唔，我估计有三种情况。”

    “三种情况……？”

    “对。跳进这口井里，是其一；其二，我们走过的洞里，岔路很多，藏在岔路上，躲过我们，然后逃出洞外；其三……”

    “其三是……？”

    “哎呀，这要问问由纪子小姐啰，由纪子小姐。”

    “嗳。……”

    “这个洞，到此为止了呢，还是并未到尽头呢？”

    “哦，这个呀，对面山崖下，还有一个洞，顺着它，可