点的情况来看，根本不可能在晚上七点半之前赶到这里。”

    “金田一先生，请继续说下去。”

    等等力警官像突然被人打通穴道似的，精神一下子振奋起来。

    “这是根据你在那边调查的结果推断出来的吗？报告上说，那边也发生了命案，这样看来，那件命案一定和椿英辅或者像椿英辅的人有关，对不对？”

    金田一耕助于是把这次从神户到淡路岛调查的结果向等等力警官详细地说明一番，他报告完后，又对等等力警官说：

    “我想，出川刑警的调查报告应该也快来了。新宫利彦之所以被杀，多少也和他当年在玉虫伯爵的别墅里强暴阿驹有关。但是只有这些线索是不够的，应该还有更重要的原因才对。”

    金田一耕助说到这里，忽然眼睛一亮。

    “警官，这件事等我们收到出川刑警更详细的报告后再说吧！现在我们得好好问一问秋子夫人关于那枚戒指的事。”

    等等力警官立刻叫一名部下去把秋子夫人带来。

    警员出去后，金田一耕助则若有所思地对着桌子上的风神发呆。

    风神和雷神是成对的，虽然这座风神的大小和雷神一样，但是不知为什么，风神放在桌上时总有点不太稳的感觉。金田一耕助把它拿在手中仔细一看，原来它的木制底部被削掉一小块之后，又被火粘了上去。

    （是谁把风神的底座切了一块下来？又是谁把被切下的部分粘回去呢？）

    金田一耕助看到切开的地方还有一些胶水粘在上头，而被切下来的木块直径大约六七公分，厚两公分左右。

    思索了一会儿之后，金田一耕助不禁对这个发现感到异常的兴奋。

    此时，信乃已经过来代替秋子夫人接受查询。

    “秋子小姐的身体欠安，因此我代替她来。”

    信乃以不容商量的语气说着，她那双如允鹰般的眼睛正瞪着等等力警官和金田一耕助。

    等等力警官有些为难地说：

    “信乃婆婆，我看，还是请秋子夫人本人来一趟比较好。”

    “这可不行！秋子小姐是不会到这里来的，她怎么能接受质问呢？”

    信乃一动也不动地正襟危坐着。

    等等力警官见状，只好无可奈何地苦笑道：

    “好吧！那问你也可以。你知道我们在温室里发现夫人的戒指吗？”

    “是的，我从美弥子小姐那里听说了。”

    “秋子夫人有没有说什么？她说戒指是掉了，还是给了谁？”

    信乃毫不犹豫地回答：

    “她说是她自己把戒指交给新宫先生的。”

    “什么时候给的？”

    金田一耕助插嘴问，信乃瞄了他一眼，一脸不情愿地回答：

    “听说是四日晚上，家里的人都出去之后，秋子小姐从饭厅回到自己的房间，新宫先生也跟着来了，还向小姐苦苦哀求。小姐不忍新宫先生陷入窘境，所以看在亲兄妹的情分上，就把戒指给他了。”

    “那么，四日晚上你从成城回来后，有没有发现秋子夫人手上的戒指不见了？”

    信乃犹豫了一下后说：

    “那时我并没有注意到，等我发现的时候，已经是第二天早上，也就是昨天早上的事了。我问小姐，才知道她把戒指给了新宫先生。”

    “你是在发现新宫先生的尸体之后才知道的了？那时你为什么不跟警方说？”

    “因为……因为……”

    信乃一副十分为难的样子，但是她很快又挺起胸膛说：

    “因为我害怕呀！而且我习惯把事情藏在心里，再说最近家里发生了那么多事……”

    信乃的话里虽有几分