巴士抵达小井已是下午三点左右。

    骑着脚踏车的警官急急忙忙穿梭在巷道中，一股紧张气氛随着他在四周弥漫开来。

    小井是个极普通的半农半渔村庄，小小的街道上并排着不到十户人家；靠海的地方可以看到晒着的渔网，而房舍后便是层层叠叠，甚至有些陡峭的山丘。

    这座山叫做朝雾山，尼姑庵正好就在朝雾群山中。

    这里也是岩屋警局最南端的辖区。

    他们几人下了巴士后，就看见三五成群的人们正站在屋檐下观望着。

    刚才那个警官走到其中一人前面，称他为分局长，又向他报告了些什么，他们立即被带往旁边的一户人家。

    这户人家外面挂着一块香烟招牌（当时卖香烟是需要许可证的），微暗的门前堆着一些乱七八糟的东西，上面落满了公车来往时扬起的灰尘。

    这群人进到店里时，蓬头垢面的老板娘正在给孩子喂奶，她慌张地拉紧衣服，露出一副惶恐的样子。

    “请问你是老板娘吗？昨晚是不是有一个人下了巴士后，来问你一些有关妙海尼姑的事？”

    老板娘似乎觉得妙海尼姑被杀，自己多少有点责任，因此她战战兢兢地把当时的情形一五一十说了出来。

    “昨晚大约五点五十分左右，巴士刚开走不久，有位穿西装的先生神色慌张地走进店里，询问妙海尼姑的住处。我告诉他之后，那人连说声谢谢也没有便匆忙走了，看样子他好像正在赶时间。”

    “老板娘，那人问完了之后还回来过吗？”

    被警官称为分局长的一脸严肃地问。

    “嗯，一个小时后他又来到我店里……他是问我从洲本开的末班车是不是已经走了。那时我看看钟，已经七点十分了，平常这个时候，从洲本开的末班车应该已经走了，但是昨晚不晓得是什么原因，巴士迟了许久，后来那个人就跳上巴士走了。”

    “那个男人有没有说他去过妙海尼姑住的地方？”

    “我问过他，可是他说妙海尼姑不在，因此他打算明天再去一趟。”

    “从这里到尼姑庵，来回大概要花多少时间？”

    出川刑警从旁插嘴问道。

    “一个小时就够了。”

    这么说来，这个男人五点五十分在这里下车，七点十分左右回来，这段时间足够他到尼姑庵犯下杀人罪行。

    “啊，对了，老板娘，那个人说话的腔调，听起来是不是像关西地方的人？”

    老板娘听到金田一耕助问了这个问题，十分肯定地回答：

    “他的声音虽然有些低沉，但我可以肯定是东京腔。”

    “老板娘，那个男人长得像不像这个人？”

    出川刑警拿出一张照片让老板娘辨认，分局长和当地的警察们都不由地睁大眼睛。

    老板娘非常仔细地看了那张照片后说：

    “昨天晚上那个人虽然头上戴着帽子，脸上又戴了副眼镜，还留着胡子，不过看起来倒是和照片上的这个人很相像。”

    出川刑警和金田一耕助不禁面面相觑。

    （戴眼镜、有胡子，而且还长得像照片中的男子……这不是今天早上出现在港屋的那个男人吗？）

    金田一耕助觉得有股寒气窜上他的脊背。

    出川刑警旋即转身对着那些满脸疑惑的警察解释：

    “这件事的来龙去脉我会慢慢向各位说明，不过现在我们还是先去案发现场看看吧！”

    一群人沿着公路走，只见前面不远处有一个坡道，坡道上还有许多小岔路。

    田里工作的人们看见他们，都停下手边的工作挥手打招呼。

    大都市里杀人案件不是什么稀奇的事情，但