楚看到悬崖崩塌，所以，凶手一定不是樱部落到这边沿路的住户；而且，樱部落位于这个村子的最尾端，再后面的住户就只有放庵先生与‘龟之汤’了。”

    大家安位地听着，本多老医生不停点着头说：

    “原来如此。这么说，凶手就是两个人其中一个了。金田一先生，你是基于什么特别理由，认定凶手是‘龟之汤’的老板娘呢？”

    “是从里子的态度看出来的。”

    “里子的态度？”

    “各位也知道，里子以前绝对不会在别人面前露出身体。可是案发第二天，她就勇敢地拿掉头巾和手套，要让那个年纪的女孩下这么重大的决心，一定有某种重大的理由，于是我想到可能跟前晚的杀人案有关。”

    “金田一先生。”

    在旁边插嘴的是立花警官。

    “你的意思是，里子知道杀死泰子的凶手是谁？”

    “我想应该是。里子可能对自己做这样的解释：她觉得自己天生就这么丑，而且又过于在乎这个问题，导致母亲怨恨美丽的泰子，所以才会杀死她。于是里子想，如果真是这样，那么我就不要在乎自己的美丑吧！里子要让她母亲知道，自己虽丑却很幸福，请母亲不要鲁莽行事。这是可怜的里子所能做的最大抵抗吧！”

    “金田一先生。”

    矶川警官也探出身说：

    “你的意思是说，那天晚上里子、御干和泰子、老板娘擦身而过，当时里子就发现那个老婆婆是自己的母亲了吗？”

    “不，警官，如果当时就发现的话，里子就不会去‘阵屋遗迹’了。”

    “那么她是什么时候发现的？”

    “对凶手来讲，不知道悬崖崩塌的事情是个致命的失误！因为这个失误，使她准备好的升跟漏斗被辰藏带走，因此凶手杀了泰子之后，又必须再回去工厂拿升跟漏斗。

    “这件事情没有算进凶手预估的时间，加上泰子的失踪太早被发现，造成里子比预定时间还早回家，如此一来，里子是不是会比凶手早一步回到家，然后从仓库里面目击装扮怪异的母亲，骑着脚踏车从后门回来？”

    可是里子当时不知道母亲这么装扮有何用意。当她第二天早上知道发生命案的时候，她便决定拿掉头巾跟手套了。

    金田一耕助继续说明：

    “我就是基于以上两点，怀疑‘龟之汤’的老板娘可能有问题。不过，我完全不了解她杀人的动机，原先以为她为了想让歌名雄娶文子，才杀了泰子。在我还没讲出这件疑点之前，就又出事了，关于这一点，我必须向你们道歉。”

    金田一耕助低头行礼道歉的时候，立花警官在旁边探出身说：

    “不，这不该怪罪你。金田一先生，这件案子的杀人动机到底是什么？‘龟之汤’老板娘杀害的泰子、文子跟由佳利都是恩田的小孩，对她而言，她们都是杀夫仇人的女儿。是不是因为她觉得仇人的女儿都长得这么漂亮，而自己的女儿却因为她当时遭受打击，而生成这个样子，于是日积月累的嫉妒，又加上由良家跟仁礼家都来提亲，仇人女儿硬是要嫁给自己的儿子，一气之下才犯案的？”

    立花警官的口气十分尖锐。

    金田一耕助困扰地说：

    “不，关于立花警官所说的杀人动机……”

    当他正想继续说的时候，山本刑警回来了。

    “抱歉，我来晚了，由良家说有事情，没有人可以过来。金田一先生，由良家的主人要我将这个转交给你。”

    山本刑警拿出一个信封，交给金田一耕助。立花警官眼中闪烁着怀疑的神色。

    “山本，这是什么？”

    “金田一先生要我送信去，而这封就是他的回信。”

    金田