身体，到底有何用意？

    那天晚上六点左右，矶川警官在鬼首村的派出所收到金田一耕助从神户打来的电报——

    已看晚报，警戒原先谈的那个女孩，我马上回来。

    守灵之夜

    鬼首村目前好象被恶魔附身似的。

    八月十日晚上，越过仙人顶而来的老婆婆嘴里念念有词，眼金田一耕助等迎面而来的人打招呼说：

    “对不起，我是栗林，我要回到村长那里了，诸多加照顾。”

    当她消失在黄昏的江色中，鬼首村就不断发生可怕的杀人案件。

    首先是村长——多多罗放庵生死不明；接着泰子、文子和“龟之汤”的里子，按照顺序，连续三晚都被血祭！而且，这些案子似乎跟以前流传在村里的彩球歌有关。

    村人们不由得感到恐慌，认为可能是某种不知名的鬼怪在作祟。

    今天晚上是八月十六日，家家户户的门口都升起送神火，用茄子或小黄瓜仿照交通工具外型制作的模型，与麻秆或莲叶一起杂乱堆放着，烧送神火的人，一烧好就马上述进房子里面，整个村子呈现紧张的气氛。

    今晚是里子的守灵仪式，“龟之汤”里面传出宁静的钟声。这里距离村子中心区有一小时的距离，由于村人还有所谓的阶级观念，所以今晚来守灵的客人，跟前两天晚上比起来，“品质”似乎差了很多。

    不过由于青地里佳常常在村里各种喜庆丧葬中帮忙，只要发生什么事情，第一个到的一定是她，因此客人意外的多。

    其中有仁礼嘉平、由良家的敏郎，他们之所以会来，主要是因为曾经跟歌名雄谈过亲事，而且彼此其是同病相怜，不能若无其事地不加理会。

    守灵之夜上的话题，当然集中在一连串的杀人事件上，可是，大家都没有特别的意见，一致认为搜山没有结果，案情也没办法有任何进展。

    说着说着，大家对目前失踪的多多罗放庵更加怀疑起来，每个人的内心深处都怀疑和这个可怕事件最有关联的人，除了多多罗放庵之外，没有其他人选。

    “泰子、文子的遭遇和那首彩球歌的情境符合，可是里子呢？是否还流传过什么奇怪的彩球歌呢？”

    面对本多医生的怀疑，辰藏说：

    “医生，应该有吧！说不定有什么美丽的‘龟之汤’女儿，使她赤裸躺下之类的……”

    “老板娘，你是否听说过这类的彩球歌？”

    仁礼嘉平口气温和地询问青池里佳。

    青池里佳的脸上虽然涂了白粉以掩饰哭泣而红肿的眼睑，可是，她穿着丧服的瘦弱肩膀，让人兴起一股别于权高位重的敦子所没有的哀戚。

    “不，我认为彩球歌里没有什么‘龟之汤’的女儿。”

    “为什么？敏郎。”

    仁礼嘉平很有兴趣地看着这个如钝牛般的男子说出自己的意见，因为敏郎很少在这种场合主动发言。

    “叔叔，因为‘龟之汤’做的生意在以前是最低下的，殿下怎么会喜欢上这种出身的女孩？”

    “啊哈哈！敏郎，你这么讲对老板娘很失礼哟！更何况，歌名雄本来很可能当你的妹夫呢！”

    听到仁礼太平温和的责备后，敏郎慌忙否定说：

    “啊！不是啦！叔叔，我的意思是说以前，现在不一样了。”

    敏郎一张脸红得像水煮章鱼。

    这时候，本多医生的叹息声拯救了他。

    “嘉平先生，这种事情到底要持续到什么时候呢？连续三天晚上的守灵，连续三天的丧礼，即使我的生意是靠别人的不幸来赚钱，可是面对这么悲惨的事情，我也受不了。”

    “真是给医生带来很多麻烦。”

    青池里佳行礼道谢