话，家人便想让他们结婚。于是大家拆命问笑枝对方是谁，她却始终不讲，还说如果非要她讲的话，她就咬舌自尽！我们当时真是束手无策。”

    “原来如此。然后呢？”

    矶川警官回头，看到金田一耕助低着头，默默地夹着烤鲷鱼，大概是为了避免直视笑枝吧！

    “既然她不讲，我们就将炮口转向，开始责问次子，可是她却说她完全不知情，根本无法提供任何线索。最后大家没办法了，却又不能放着她不管，于是决定小孩生出来以后，就当作我的孩子。

    “我去年去世的妻子——阿里的娘家在城崎经营温泉旅馆，因此就让笑枝跟我妻子寄住在那里，后来生下的孩子就是文子，当时是昭和八年五月四日。我们努力要掩人耳目，可是乡下跟都市毕竟不同，不知不觉间就到处流传着文子不是仁礼嘉平的女儿的消息。

    “村里的人都知道文子是笑校生下的私生女，渐渐的，文子长大了，她总是为这件事情烦恼，并且感到丢脸，现在想起来，她真是可怜。”

    仁礼嘉平猛力吸着鼻子，笑枝也再度抓起手帕，小声地啜泣着。

    后来笑校在对方知道她“出事”的情况下嫁到鸟取，还好鸟取的先生非常疼爱她，还生了三个小孩。可是对笑校来讲，最难忘的应该还是一出生就必须遭受不公平待遇的文子吧！

    一想到文子这个正值青春年华，却惨遭横祸身亡的薄命女儿，也难怪笑枝会哭得肝肠寸断。

    “幸好哥哥、嫂嫂都对文子视如已出、疼爱有加，不管是和直平或胜平之间，大家都相处得很好。最近哥哥还告诉我，说要让文子嫁一个好夫婿，叫我尽管放心。我好几次都从神户诚心面向这里合掌感谢，却没想到会演变成今天这样悲伤的局面。”

    笑枝努力忍住呜咽声，不让自己哭出来。

    “好了、好了，你这么一哭，我也不知道该怎么办。这里还有客人在，酒都被你哭得难喝极了。你就别哭吧！”

    “对不起，我实在太难过了。金田一先生、矶川警官，你们一定要帮文子报仇。”

    “关于这件事情，我们有些问题想请教一下。”

    矶川警官从刚才就对笑枝的诉苦跟眼泪感到难以应付，趁这个机会，他赶紧探身问道：

    “根据你刚才所说，我们大致了解文子出生的经过情形，可是关于文子的父亲……”

    “就是这个问题！警官……”

    仁礼嘉平用他的大眼睛专注地看着金田一耕助和矶川警官。

    “我听说昨天晚上在由良家的守灵夜里，敦子跟两位曾秘密谈过话，金田一先生，她有没有谈到这件事情呢？”

    “是有听她说。”

    “关于文子的父亲吗？”

    “是的。”

    “敦子怎么说呢？”

    “她说会不会是骗子恩田几三呢？”

    仁礼嘉平看了一眼笑枝说：

    “她果然知道。可是，到底是谁跟她讲这件事情？”

    “啊！这个……嘉平先生。”

    金田一耕助有点手足无措，不知道该如何回答。

    矶川警官从旁插嘴说：

    “是村长说的。”

    “是这样啊！”

    仁礼嘉平点点头，嘴角浮现一丝微笑说：

    “金田一先生。”

    “是。”

    “由良家老夫人唱的那首彩球歌……”

    “怎么样？”

    “唱得真是好。‘女孩来了，可是爱说话的村长，到处去说，因此用村长杀手让他躺下了，让他躺下了’……啊哈哈！”

    仁礼嘉平的喉咙深处发出嘲讽的笑声。

    “金田一先生、矶川警官，我很