样啦！我白天时已经说过，这回我希望不要受到任何事情的打扰，要专心休养一下。”

    “我知道、我知道。这件凶杀案并不是最近才发生的，它已经是二十几年前的事情了，所以请你放心。正因为如此，你想完全与世隔绝是不可能的……二十三、四年前，鬼首村的交通比现在还不方便，却还是发生一件查不出凶手的案子。”

    矶川警察犹豫着该不该把这个事件讲出来。

    金田一耕助的视线从膝盖上的介绍信移开，抬眼说：

    “听起来好象是很有趣的故事。”

    金田一耕助露出一口白牙笑了起来，那是种令人感觉很亲近、吸引人的笑容。

    “你想听吗？”

    “是的，听到这是一桩陷入迷阵将近二十年的案子，我就忍不住想深入了解。阿哈哈！这是我的坏习惯。”

    “那……我就开始说了。”

    矶川警察非常感谢金田一耕助的体贴，整个人倍觉轻松，两人之间的谈话气氛也渐渐热络起来。

    “金田一先生，你应该很了解乡下地方的风俗民情吧！不管是哪个村子，都会有一些‘势力’互相对立者。例如：‘狱门岛’中的鬼头本家跟鬼头分家，‘八墓村’的东屋跟西屋这一类……”

    “那么鬼首村也有两大势力并存的家族吗？”

    矶川警察面对金田一耕助，很高兴地回答：

    “没错。这个案子发生的时候是昭和七年，是满洲事变的第二年，当时农村的经济相当不景气，你应该还记得吧！”

    “是的，满洲事变是造成农村不景气的最大原因。”

    “那时候，鬼首村分为由良家与仁礼家两大势力。另外还有多多罗家，他们是旧幕府时代村长的家系，本来应该最有势力，但因为多多罗家上一代跟这一代的继承人都爱玩，因此家道逐渐没落。

    “由良家跟仁礼家就在这种情况下兴盛起来的，所有和鬼首村扯上关系的人，不是由良派就是仁礼派的，双方旗帜鲜明，绝对不容许有人站在中立的立场。”

    “就像现代的美、苏两大阵营？”

    “嗯。可是这两大家族中，由良家自古就很有钱，他们在鬼首村以及附近拥有很多田地，这些田地大部分都是多多罗家两代主人在吃喝玩乐下，奉送到由良家族的手上。

    “相反的，仁礼家往在当时是新兴势力，他们拥有一大片山地。当时山地并不值佳，光靠这些山地实在无法与由良家族抗衡。

    “当时仁礼家的主人——仁礼仁平是个很有先见之明的男人，他将自己拥有的山地，也就是这附近的一些丘陵地开辟成葡萄园，到了昭和六、七年，葡萄便可以收成、卖钱了。就这样，仁礼家族的势力越来越强盛。”

    “他们现在还种葡萄吗？”

    “当然，葡萄已经成为鬼首村的一大资源。”

    “仁礼家替村子带来新兴产业，其势力使日渐抬头。”

    “是的，仁礼仁平确实很了不起，他详细调查过，得知鬼首村这个四面环山的盆地，跟葡萄著名产地——甲州盆地的气温。湿度、日照时间很相似，于是在大正不年着手栽种葡萄，经过几年的努力终于有了成果。

    “慢慢地，很多人都聚集在仁礼仁平身边讨好他，仁礼仁平马上变成大爷，在村子里具有更强大的发言权，变成一股大势力。”

    “这么一来，由良家就会想个对策来抗衡。”

    “啊哈哈！金田一先生真是厉害。没错，由良家为了巩固自己在鬼首村的地位，当然会采取反击的措施，而这也正是种下我要告诉你的这场悲剧的种子。”

    “种下这场悲剧的种子……那就请你告诉我由良家想出的对抗计策是什么吧！”

    “好的。”