，这就是信号，应立即开始放焰火。”

    “是！我明白啦。”

    娟子走出后，古柳男爵再次把脸转向音丸。

    “喏，音丸，你可要准备好，一听到焰火的响声，我们就出发。”

    古柳男爵刚刚走出屋子，没过三分钟又折了回来。

    “咦？老爷！您忘了什么啦？”

    音丸有些奇怪地问道。

    “哦——不。”

    古柳男爵把戴着尖头巾的脸扭过来说：

    “那个宝石箱嘛，还是由我带去吧！”

    他的话音低得几乎听不清楚。

    “咦！这是因为什么呀？”

    “并没有什么理由……我总有点不放心。喏，音丸，我是一个什么样的宝石狂，这你也是非常了解的。我并不是怀疑你，只是因为我片刻也不愿意离开宝石。来，把宝石箱拿过来吧！”

    “是吗？那么就请您自己拿着吧！”

    “好啦，那就按照计划行事吧！音丸目送着把宝石箱挟在腋下，慢慢腾腾走出去的男爵之后，便急急忙忙地收拾起屋子。这是为了不给随后进来的警察留下任何证据。在古柳男爵来说，音丸是他最忠实的走狗，音丸也丝毫不管主人是否是坏人，只要是男爵的命令，哪怕是赴汤蹈火也在所不辞，甚至不惜为男爵献出自己的生命。这对小矬子来说，可能是他唯一的生活乐趣和信念。

    音丸打扫完毕后，为了看看是否还有什么漏洞，又对屋子进行了细致的检査。然后快步走出了屋子，可能是去准备汽艇。

    这里，是为今天的集会特地邀来助兴的远东马戏团的光线微暗的后台。一个年轻团员以惊慌失措的脸色跑来，向正冲着镜子穿着华丽戏装钠老板——亨利·松崎说：

    “老板，有个奇怪的事！”

    “怎么啦？川上，出了什么事了吗！”

    “嗯，有点奇怪。老板还记得那次在五十岚家房后的空地演出的事吗！”

    “怎么啦？突然提起……当时的事我怎么能忘呢？由于大猩猩男爵的揭乱，损失了珍贵的动物，害得我们马戏团几乎解散。我每当想起当时的事，就感到恼火、悔恨。”

    正如老板所说的，当时马戏团还真的差点解散。后来团员们为生活所迫，只好在残留的可怜之极的破烂摊子上重整旗鼓，搞些小规模的演出。现在已经落魄成一个只能在乡村巡回演出的小小的穷马戏团。没想到，最近转到这跗近来，被一柳家邀来演出。

    “对，就是那件事。”

    这个名叫川上的年轻人又凑近了一步说：

    “您想想，我们遭受的厄运，完全是由于我们的丑角小虎，他喝了别人放入的安眠药酒，沉睡不醒的时候，被大猩猩男爵的手下人小矬子打开动物笼子的栏门造成的。您说，对不对？”

    “嗯，是那样的。不过，现在你提起这件事情的意思……”

    “您还记得吧，当时逼小虎喝安眠药酒的，是那个极度斜眼儿的家伙吧？当时我也曾亲眼扫过他一眼，所以还有些印象。可是……”

    “可是什么？……喂，怎么啦？吞吞吐吐的，说清楚些！”

    “可是，现在我又看见了那个斜眼儿，就在这个院子里……”

    团长激灵一下瞪大了眼睛。

    “喂，那是真的吗？真的在这……”

    “真的，没有错！我也把那家伙恨之入骨，怎能忘记他那阴险的长相呢！”

    “那么，那家伙现在在什么地方？”

    “在院子的角落里不是安放着焰火筒吗？那个斜眼儿就在那里看着呢。”

    “那么，川上！你是说这所房子与大猩猩男爵有关？”

    “这……我就不太清楚了。还有许多奇怪的事